Papa Francisc s-a stins din viață duminică dimineață, la vârsta de 88 de ani, în a doua zi de Paște, după o îndelungată suferință. Acum, ies la iveală numeroase amintiri din viața Suveranului Pontif, printre care și un obicei mai puțin cunoscut, care reflectă dragostea sa profundă pentru fotbal. Iubitor declarat al acestui sport, Papa Francisc era un susținător fidel al echipei San Lorenzo, scrie Gazeta Sporturilor.
În ultimele luni, starea de sănătate a Suveranului Pontif s-a agravat treptat, acesta fiind internat într-un spital din Roma, din cauza unei infecții respiratorii. Ultima sa apariție publică a avut loc în Duminica Paștelui, pe 20 aprilie, când a salutat credincioșii de la balconul Bazilicii Sfântul Petru din Vatican.
În 2013, odată cu alegerea sa ca lider al Bisericii Catolice, a ieșit la iveală o latură mai puțin cunoscută a Papei Francisc: pasiunea sa profundă pentru fotbal. Chiar și printre călătorii, slujbe și momente de rugăciune, Suveranul Pontif reușea să-și facă timp pentru acest sport, pe care îl iubea încă din copilărie.
Apropiații mărturiseau, la acea vreme, că Papa obișnuia să completeze caiete întregi cu rezultate, marcatori, echipe, clasamente și alte detalii statistice despre echipa sa de suflet, San Lorenzo. Pentru a-l ține mereu conectat la actualitatea fotbalistică, un soldat al gărzii elvețiene avea misiunea de a-i lăsa pe birou, în fiecare dimineață, rezultatele și clasamentul campionatului din Argentina.
Astfel, Papa era mereu la curent cu parcursul formației sale preferate. „La 10 ani, mergeam cu tata la stadion, meci de meci, când San Lorenzo câștiga titlul în Argentina. Visam la acea echipă legendară, cu Farro, Pontoni și Martino în prim-plan”, povestea Papa Francisc în 2013.
„Papa Francisc a fost o inspirație pentru atât de mulți dintre noi. Lumea este mai bună datorită lui. Biserica noastră este mai bună datorită lui. Îl voi purta mereu în inima mea pentru că a fost o persoană bună”, a scris pe interrnet patronul Parmei, Kyle Krause, potrivit GSP.ro.