România a învins San Marino, scor 7-1 (3-1), marți seară, la Ploiești, în ultimul meci din preliminariile Cupei Mondiale de fotbal 2026. Tricolorii au terminat grupa pe locul 3, dar mai au șanse de calificare la CM prin barajul asigurat din Liga Națiunilor.
Partida de la Ploiești a fost decisă de golurile lui Rossi (14 - autogol), Bairam (29), Man (42), Valentini (57- autogol), I. Hagi (76), Rațiu (82), L. Munteanu (86-penalty), respectiv Giacopetti (2).
Pe un teren îmbibat de apă, oaspeții au deschis surprinzător scorul prin Giacopetti (2). Cea mai slabă echipă de fotbal din lume a ținut de rezultat 12 minute, până când Rossi (14) a trimis mingea în propria poartă.
Până la pauză, Bairam (29) și Man (42) au reușit să întoarcă scorul. În repriza secundă, Valentini (57) l-a „copiat” pe Rossi, ducând scorul la 4-1 pentru România.
I. Hagi (76), Rațiu (82) și L. Munteanu (86, din penalty) au stabilit scorul final, într-un meci de „antrenament” înaintea partidelor decisive din primăvara anului viitor.
Au evoluat echipele:
România: Târnovanu - Rațiu, Eissat, Ghiță, Bancu - Dragomir (46 Olaru), Screciu (46 R. Marin), Tănase (63 I. Hagi) - Man (73 Petrila), Bîrligea (63 L. Munteanu), Baiaram. Selecționer: Mircea Lucescu.
San Marino: Colombo - Fabbri (64 Tosi), Valentini, Rossi (46 Benvenuti), Riccardi - Golinucci, Valli Casadei, Mularoni - Pancotti (88 Capicchioni), Zannoni - Giacopetti (75 Vitaioli). Selecționer: Roberto Cevoli.
În celălalt joc din grupă, Austria - Bosnia 1-1. Austria se califică direct la turneul final programat anul viitor în SUA, Canada și Mexic, în timp ce Bosnia va juca barajul.
Cu 13 puncte, România a terminat grupa preliminară pe locul 3, dar va merge în baraj grație rezultatelor din Liga Națiunilor.
Adversara România va fi o echipă din urna 1: Italia, Turcia, Danemarca sau Ucraina. Semifinala play-off-ului va avea loc într-o singură manșă, pe 26 martie 2026, în deplasare.
Dacă va câștiga, România va juca partida decisivă pentru Mondialul nord-american pe 31 martie 2026. Tragerea la sorți a meciurilor de baraj va avea loc joi, 20 noiembrie, de la ora 14.00.
S-au calificat direct la turneul final cele 12 câștigătoare de grupă, în timp ce ocupantele locurilor 2 și cele mai bune 4 câștigătoare de grupă din Liga Națiunilor vor merge în baraj, unde vor mai juca două meciuri, semifinală-finală, pentru a se distribui și ultimele 4 bilete pentru CM 2026.