Trei foști responsabili din fotbalul sud-american, care pledează ca nevinovați în scandalul de corupție de la FIFA, s-au prezentat la tribunalul din Brooklyn unde a început procesul în care sunt acuzați de luare de mită.
Cel mai proeminent dintre acuzați este fostul președinte al Confederației braziliene de fotbal, Jose Maria Marin, în vârstă de 85 de ani, ceilalți doi fiind Manuel Burga, fost președinte al Federației din Peru (2002-2014) și membru al Comitetului pentru dezvoltare al FIFA, în vârstă de 60 de ani, și fostul președinte al Federației din Paraguay și al CONMEBOL, Juan de Angel Napout, 59 de ani.
Toți trei au fost extrădați în Statele Unite și trebuie să plătească cauțiuni între 15 și 20 milioane de dolari pentru a rămâne în stare de libertate până după proces.
Justiția americană anchetează un număr de 42 de persoane și două societăți de marketing sportiv în cadrul uneia din cele mai mari și complexe investigații financiare internaționale făcută vreodată.
Săptămâna trecută, fostul secretar general al Federației de fotbal din Insulele Cayman, Costas Takkas, care a pledat vinovat, în luna mai, în cadrul scandalului de corupție, a fost condamnat la 15 luni de închisoare de un tribunal federal din New York.
Takkas, un britanic în vârstă de 60 ani, a fost al doilea personaj condamnat în cadrul scandalului de corupție „Fifagate”, care a zguduit din temelii forul fotbalistic mondial. Prima persoană trimisă în spatele gratiilor a fost Hector Trujillo, un fost responsabil al fotbalului din Guatemala, condamnat luna trecută la opt luni de închisoare.
Costas Takkas urmează să stea, însă, doar trei luni într-o închisoare din New York, înainte de a fi trimis în Insulele Cayman.
Judecătoarea federală Pamela Chen, care a pronunțat condamnarea lui Takkas, a ținut cont de faptul că acesta a petrecut 10 luni într-o închisoare din Elveția, după arestarea sa la Zurich, în mai 2015, înainte de a fi extrădat în Statele Unite, în martie 2016.
În luna mai, Takkas a pledat vinovat la acuzațiile de conspirație pentru spălare de bani, infracțiune care îi putea aduce până la 20 ani de închisoare.
El a recunoscut că a negociat, primit și transmis o mită de trei milioane de dolari fostului său conducător, Jeffrey Webb, fostul președinte al CONCACAF (Confederația din America de Nord, Centrală și Caraibe).
Webb, originar din Insulele Cayman, a pledat la rândul său vinovat, în noiembrie 2015, pentru că a acceptat peste șase milioane de dolari drept mită. El a fost pus în libertate supravegheată, sentința în cazul său urmând să fie pronunțată pe 24 ianuarie.
Takkas și Webb urmează să returneze împreună suma de 3 milioane de dolari, conform condamnării pronunțate marți.
Arestările care au avut loc în mai 2015, la Zurich, au fost primele din cadrul scandalului de corupție din cadrul FIFA, aproximativ 40 de persoane fiind puse de atunci sub acuzare.