Cei doi actori din versiunea lansată în 1968 a poveștii Romeo și Julieta dau în judecată Paramount pentru abuz asupra copiilor, din cauza unei scene nud din film.
Potrivit Variety, citat de The Guardian, Olivia Hussey și Leonard Whiting, care erau adolescenți când au jucat în filmul câștigător de Oscar, au intentat un proces pe 30 decembrie 2022, acuzând studioul de exploatare sexuală.
Perechea susține că regizorul, Franco Zeffirelli, le-a spus că nu va exista nuditate și că în scena dormitorului vor fi purtate articole de culoarea pielii, dar ulterior a insistat ca ei doi să joace nud „sau scena va fi un eșec”.
Franco Zeffirelli a murit în 2019.
„Ceea ce li s-a spus și ceea ce s-a întâmplat au fost două lucruri diferite”, a spus Tony Marinozzi, manager de afaceri pentru cei doi actori. „Au avut încredere în Franco. La 16 ani, în calitate de actori, au fost convinși că el nu le va trăda încrederea. Franco era prietenul lor și, sincer, la 16 ani, ce puteau să facă? Nu existau opțiuni. Nu exista #MeToo.”
Hussey avea 15 ani și Whiting 16 la momentul realizării producției. Plângerea susține că perechea a suferit „o traumă mentală și suferință emoțională” în anii de după și cei doi au pierdut oportunități de angajare. Se solicită despăgubiri despre care „se crede că depășesc 500 de milioane de dolari”.
„Erau copii naivi foarte tineri din anii 60, care nu înțelegeau ce era pe cale să-i lovească”, a spus Solomon Gresen, avocatul celor doi. „Deodată au fost faimoși la un nivel la care nu s-au așteptat niciodată și, în plus, au fost expuși într-un mod cu care nu știau cum să se descurce.”
Într-un interviu din 2018 pentru The Guardian, Hussey a spus: „Mi-a plăcut să o interpretez pe Julieta. Singura parte care nu mi-a plăcut a fost tot PR-ul. A fost epuizant.” Ea a susținut, de asemenea, că Zeffirelli a numit-o pe platoul de filmare „Boobs O’Mina”, înainte ca el să mărturisească mai târziu că ea este iubirea neîmpărtășită a vieții lui.
Romeo și Julieta a fost un succes de box-office la acea vreme și a primit patru nominalizări la Oscar, câștigând două pentru cea mai bună imagine și cele mai bune costume.
Paramount încă nu a reacționat în legătură cu reclamația celor doi actori.