„Ghețarul apocalipsei”, în atenția cercetătorilor. Ce se întâmplă dacă se sparge uriașul de gheață din Antarctica
Adaugă-ne ca sursă preferată în Google
Urmărește Libertatea in Google Discover
Crăpăturile și fisurile unei ghețar din Antarctica stârnesc temeri privind o ruptură care ar putea duce la creșterea cu cel puțin jumătate de metru a nivelului mării la nivel global, notează The Guardian
În urmă cu 20 de ani, o zonă de gheață despre care se crede că are aproape 500 de miliarde de tone s-a desprins dramatic de continentul antarctic și s-a împărțit în mii de aisberguri în Marea Weddell. Se știa că platforma de gheață Larsen B, de 3.250 km pătrați, se topește rapid, dar nimeni nu a prezis că va dura doar o lună pentru ca mastodontul de 200 de metri grosime să se dezintegreze complet.
Glaciologii au fost șocați atât de viteză, cât și de amploarea prăbușirii. „Este uluitor. Este pur și simplu rupt. A căzut ca un zid și s-a spart parcă în sute de mii de cărămizi”, a spus unul.
Săptămâna aceasta, oamenii de știință au lansat un avertisment privind un pericol și mai mare din Antarctica de Vest - un bazin vast de gheață din peninsula Antarctică. Ani de cercetări efectuate de echipe de cercetători britanici și americani au arătat că mari fisuri și crăpături s-au format atât în vârful, cât și la baza ghețarului Thwaites, unul dintre cele mai mari din lume. Temerea este că părți din acesta se pot rupe în cinci ani sau mai puțin.
Thwaites îl face pe Larsen B să pară complet irelevant. Este de aproximativ 100 de ori mai mare, cam de dimensiunea Marii Britanii, și conține suficientă apă pentru a ridica nivelul mării în întreaga lume cu mai mult de jumătate de metru.
În prezent, contribuie, prin topire, cu aproximativ 4% la creșterea anuală a nivelului mării la nivel global și a fost numit cel mai important ghețar din lume sau „ghețarul apocalipsei”. Studiile prin satelit arată că se topește mult mai repede decât în anii 1990.
Thwaites este îngrijorător, dar există mulți alți ghețari mari în Antarctica care se retrag, se subțiază și se topesc pe măsură ce Oceanul Sudic se încălzește. Mulți sunt blocați pentru că Thwaites acționează ca un dop, blocându-le ieșirea în mare. În cazul în care Thwaites se destramă, oamenii de știință cred că celelalte ar putea urma exemplu, ducând la prăbușirea întregii calote glaciare și la creșterea catastrofală a nivelului mării la nivel mondial de câțiva metri.
Dacă și cât de repede se pot prăbuși acești ghețari sunt unele dintre cele mai importante întrebări. Nivelul mării crește rapid, rata anuală de creștere fiind mai mult decât dublu de la 1,4 mm la 3,6 mm între 2006 și 2015 și se accelerează. Câțiva milimetri pe an nu pare mult, dar pierderea chiar și a unei mici părți din Thwaites accelerează procesul.
În cazul în care toți ghețarii Antarcticii de Vest s-ar dezintegra, nu există oraș de coastă în lume care, în timp, nu să nu fie inundat, eveniment ce ar duce la pierderi de vieți omenești și grave efecte asupra economiei.
Foto: Hepta
