Prințul Harry și Elton John, obligați să plătească 13 milioane de dolari după ce au pierdut procesul cu Daily Mail

Prințul Harry și alți șase reclamanți celebri, printre care Elton John, David Furnish și Elizabeth Hurley, trebuie să achite o sumă de aproximativ 13 milioane de dolari, după ce au pierdut procesul intentat companiei Associated Newspapers Limited (ANL), editorul publicațiilor Daily Mail și Mail on Sunday.

Decizia privind plata intermediară a fost comunicată în hotărârea scrisă a judecătorului Matthew Nicklin, pronunțată pe 21 august. Reclamanții trebuie să plătească 9.544.355 de lire sterline, echivalentul a aproximativ 13 milioane de dolari, până la ora 16.00, pe 28 august. Suma finală pe care aceștia ar putea fi obligați să o achite urmează să fie stabilită.

VEZI GALERIA  FOTOPOZA 1 / 5

Prințul Harry, Elton John și alți șase reclamanți au pierdut procesul

Pe 7 iulie, judecătorul Matthew Nicklin a decis că Prințul Harry și ceilalți reclamanți nu au reușit să demonstreze că publicațiile vizate au obținut ilegal informațiile folosite în articolele despre ei.

Alături de Ducele de Sussex au fost implicați în proces Elton John și soțul său, David Furnish, Elizabeth Hurley, Sir Simon Hughes, baroneasa Doreen Lawrence și Sadie Frost, fosta soție a actorului Jude Law.

Procesul a fost intentat împotriva Associated Newspapers Limited, compania care editează Daily Mail și Mail on Sunday. Reclamanții au susținut că publicațiile au folosit informații obținute prin metode ilegale pentru realizarea unor materiale despre ei.

Compania ANL a respins ferm toate acuzațiile, iar judecătorul a concluzionat că dovezile prezentate nu au demonstrat că articolele aflate în centrul procesului au fost rezultatul unor metode ilegale de obținere a informațiilor, potrivit people.com.

O plată intermediară de 13 milioane de dolari

După pierderea procesului, a avut loc o nouă audiere, la sfârșitul lunii iulie, pentru a se stabili ce parte din cheltuielile juridice ale ANL va trebui suportată de reclamanți. Judecătorul Matthew Nicklin a emis un ordin rar, prin care partea care a pierdut procesul poate fi obligată să suporte costurile reale ale părții câștigătoare, chiar dacă acestea nu sunt considerate proporționale cu speța.

Instanța a explicat în motivarea deciziei: „Pretențiile, precum și modul în care au fost formulate, susținute, urmărite, menținute și prezentate public au implicat o combinație de circumstanțe și comportamente care au scos acest litigiu din sfera modului obișnuit și rezonabil de desfășurare a procedurilor civile.”

Avocatul ANL, Antony White, a cerut ca plata să fie făcută pe baza unui astfel de ordin privind despăgubirea cheltuielilor.

ANL susține că a cheltuit peste 45 de milioane de dolari

În documentele depuse la instanță, Associated Newspapers Limited a declarat că a acumulat cheltuieli juridice de aproximativ 45,8 milioane de dolari în acest caz. Nicholas Bacon, avocatul reclamanților, a descris suma estimată de companie drept una „amețitoare”.

Potrivit informațiilor apărute în presa britanică, Prințul Harry și o parte dintre ceilalți reclamanți ar avea o poliță de asigurare care acoperă o parte dintre cheltuielile acestui proces. Asigurarea ar acoperi însă doar aproximativ 23,4 milioane de dolari. Procesul împotriva ANL a fost deschis în octombrie 2022.

ANL: „O victorie categorică pentru Daily Mail și jurnaliștii săi”

După pronunțarea hotărârii, Associated Newspapers Limited a transmis un comunicat în care a descris decizia instanței drept „o victorie categorică pentru Daily Mail și jurnaliștii săi și, în general, pentru o presă liberă”.

În schimb, Prințul Harry și baroneasa Doreen Lawrence au avut o reacție dură după pierderea procesului. Cei doi au transmis un mesaj amplu, în care au criticat hotărârea instanței și au numit rezultatul „o mușamalizare completă și evidentă”.

„Am venit în fața instanței căutând dreptate și responsabilizare. Dar nu am primit niciuna dintre ele. Măsura în care instanța a mers pentru a exonera Mail este la fel de șocantă pe cât este de complet nejustificată.”

Prințul Harry și baroneasa Lawrence au susținut, de asemenea, că instanța a aplicat standarde diferite în evaluarea dovezilor prezentate de cele două părți.

„Aici pare că există o regulă pentru ziare și o alta pentru reclamanți. În timp ce reclamanții au prezentat dovezi, jurnaliștii Mail au oferit pur și simplu negări, iar instanța a ales să îi creadă fără să le analizeze critic declarațiile, chiar și în fața unor neconcordanțe, contradicții și neadevăruri evidente, care erau clare pentru observatorii neutri din instanță atunci când erau comparate cu documentele.”

Aceștia au precizat că probele prezentate în fața instanței li se par în continuare convingătoare. „Am prezentat instanței dovezi despre care am crezut atunci și credem și acum că sunt convingătoare. Dorim să mulțumim echipei noastre juridice pentru toată munca depusă și tuturor martorilor care au avut curajul să se prezinte în încercarea de a obține dreptate.”

Prințul Harry a mai avut procese împotriva presei britanice

Prințul Harry și Meghan Markle au obținut, de-a lungul anilor, și victorii în procesele intentate unor publicații britanice. Meghan Markle a câștigat procesul împotriva Mail on Sunday în cazul publicării unei scrisori personale pe care i-o trimisese tatălui său, Thomas Markle, în 2018. Ea a primit atunci daune simbolice de o liră sterlină.

În ianuarie 2026, Ducele de Sussex a ajuns și la o înțelegere cu editorul publicației The Sun, în urma unui proces separat. Prințul Harry a primit atunci despăgubiri de ordinul zecilor de milioane și o scuză publică, după ce editorul a recunoscut existența unor acțiuni ilegale.

Cea mai recentă decizie în procesul împotriva Associated Newspapers Limited reprezintă însă un nou eșec pentru Prințul Harry și ceilalți reclamanți implicați în acest dosar. Suma finală a cheltuielilor de judecată pe care aceștia vor trebui să o suporte urmează să fie stabilită de instanță.

Abonați-vă la ȘTIRILE ZILEI pentru a fi la curent cu cele mai noi informații.

ABONEAZĂ-TE