Casa Albă face eforturi pentru a înarma Ucraina cu rachete avansate antinavă, pentru a ajuta la spargerea blocadei navale impuse de Rusia, au declarat oficialii din SUA.
Ucraina a cerut în mod repetat arme mai puternice, iar pe lista Kievului se află chiar aceste rachete ce ar putea scufunda navele ruse, îndepărtând astfel pericolul din porturile de la Marea Neagră și permițând reluarea exporturilor de cereale și alte produse agricole.
Actuali și foști oficiali americani și surse din Congres au explicat pentru Reuters că există obstacole în calea livrărilor. Printre acestea se află necesitatea unei instruiri îndelungate pentru militarii ucraineni, dificultățile în întreținerea echipamentului sau temerile că armamentul ar putea fi capturat de forțele rusești.
Teama că armele cu potențial de a produce pagube serioase Rusiei ar putea duce la escaladarea războiului este și ea luată în calcul.
Dar trei oficiali americani și două surse din Congres au declarat totuși pentru agenția de știri că două tipuri de rachete antinavă puternice, Harpoon, fabricate de Boeing și Naval Strike Missile, fabricate de Kongsberg și Raytheon Technologies, ar putea fi trimise direct în Ucraina, fie prin transfer de la un aliat european care le deține.
Ambele rachete costă aproximativ 1,5 milioane de dolari bucata, potrivit experților din industrie.
În aprilie, președintele Volodimir Zelenski făcuse deja apel la Portugalia pentru a furniza armatei ucrainene rachete Harpoon, care au o rază de acțiune de până la 300 km.
Dar există mai multe probleme care împiedică aceste livrări. Una dintre ele: lipsa unor platforme potrivite pentru lansarea acestor rachete, care sunt în mod normal lansate de pe nave.
Doi oficiali americani au declarat că SUA caută soluții potențiale care includ demontarea unui lansator de pe o navă americană.
Rachetele ar fi foarte folositoare Kievului. Aproximativ 20 de nave rusești, inclusiv submarine, se află în zona operațională din Marea Neagră, a declarat Ministerul britanic al Apărării.
Bryan Clark, expert naval la Institutul Hudson, a declarat că în jur de 12 până la 24 de rachete antinavă cu o rază de acțiune de peste 100 km ar fi suficiente pentru a amenința navele rusești și ar putea convinge Moscova să ridice blocada.
„Dacă Putin persistă, Ucraina ar putea doborî cele mai mari nave rusești, deoarece acestea nu au unde să se ascundă în Marea Neagră”, a observat Clark.
Rusia a suferit deja pierderi pe mare, în special scufundarea crucișătorului Moskva, nava amiral a flotei sale din Marea Neagră.
Câteva țări ar fi dispuse să trimită rachete Harpoon în Ucraina, au declarat oficialii americani și sursele din Congres pentru Reuters. Dar niciuna dintre aceste țări nu vrea să fie prima sau singura care face acest lucru, temându-se de represaliile Rusiei, a explicat un oficial american.
Același oficial a spus că una dintre aceste țări „bine aprovizionată”, ia totuși în calcul posibilitatea de a livra prima armele. Odată ce această țară se angajează să trimită rachete Harpoon, ar putea urma și altele, a spus oficialul.
Racheta Naval Strike Missile (NSM) poate fi lansată de pe coastă și are o rază de acțiune de 250 km. De asemenea, ucrainenii ar avea nevoie de mai puțin de 14 zile de instruire pentru a o opera.
Sursele Reuters au declarat, de asemenea, că NSM-urile sunt mai convenabile din punct de vedere logistic decât Harpoon, deoarece aliații NATO ar putea împrumuta lansatoare mobile terestre, care sunt disponibile, și focoase din Norvegia.
Sursele din Congres au declarat că o altă opțiune ar fi ca Norvegia să doneze NSM-uri Ucrainei, o idee susținută de parlamentarii norvegieni. Ministerul norvegian al Apărării a refuzat să comenteze pe această temă.
Pe lista de cumpărături a Ucrainei se mai află sistemele de lansare a rachetelor multiple (MLRS), cum ar fi M270, fabricat de Lockheed Martin, care poate lovi o țintă la 70 sau mai mulți kilometri distanță.
În ultimele săptămâni, administrația Biden a decis, în schimb, să trimită obuziere remorcate M777, care ar putea fi desfășurate mai rapid și expediate în cantități mai mari, au declarat doi oficiali americani.