Incidentul este indexat ca eveniment nuclear pe site-ul Institutului Național pentru Fizică şi Inginerie Nucleară “Horia Hulubei” şi este descris, telegrafic, ca “intervenție la accident nuclear cu mari contaminări de teren şi pădure în apropiere de reşedința prezidențială; au rezultat sute de tone de deşeuri radioactive; autor: dr. ing. Huluță, decedat în timpul anchetei – suprairadiat”.
Ce se întâmplase? Institutul pentru protecția plantelor îşi instalase un laborator în pădurea Scroviştea, cu scopul de a cerceta efectul radioactivității asupra copacilor. Zona a fost înconjurată cu un gard de sârmă ghimpată, iar în mijlocul ei a fost pusă o sursă radioactivă, Iridiu 92, într-o găleată de tablă.
Cuprins:
În acelaşi timp, cercetătorii au injectat în tulpina copacilor Cobalt 60 lichid, o altă substanță radioactivă, pentru a observa mutațiile pe care le suferă arborii. Au fost două decizii inconştiente, urmate de întâmplări dramatice.
Un țăran care a intrat în pădure după lemne de foc a observat zona înconjurată şi, curios, a trecut peste sârma ghimpată. Acesta a găsit găleata de tablă în care se afla Iridiu 92, acoperit de apă, pentru că fusese lăsat mai multe zile în pădure şi între timp plouase. țăranul a aruncat apa contaminată şi sursa radioactivă, o bucată de metal pentru el, şi a dus găleata acasă. Peste câteva săptămâni murea, în urma unui cancer galopant.
Între timp, zona a fost supracontaminată din cauza cantităţii exagerate de Cobalt 60 injectate în copaci. Lichidul radioactiv s-a scurs în sol, iradiind pe o rază de 2-3 metri în jurul fiecărui arbore. Astfel, au fost expuşi radiațiilor toți cercetătorii implicaţi în proiect.
Alertate, autoritățile au intervenit imediat, mai ales că pădurea Scroviştea se afla la o aruncătură de băț de reşedința lui Ceauşescu, de pe malul lacului Snagov. S-a intervenit în forță. Solul contaminat a fost decopertat, copacii infestați au fost smulşi din rădăcini. Toate aceste deşeuri radioactive au fost transportate într-un depozit al Institutului de Fizică Atomică de la Măgurele. Comisia de anchetă l-a luat la întrebări pe şeful proiectului, doctor inginer Huluță, dar acesta a murit în timpul cercetărilor. Se pare că au decedat şi alți cercetători, unii imediat, alții la câteva luni după ce fuseseră suprairadiați. Evident, totul a fost strict secret. Peste povestea apocaliptică din pădurea Scroviştea se punea sigiliul greu al tăcerii.
În 2001, Libertatea a scris despre faptul că Administrația Prezidențială a cerut să se verifice dacă în pădurea Scroviştea au rămas urme de contaminare radioactivă de pe urma experimentului cu substanțe nucleare pe copacii injectați.
Măsurătorile s-au efectuat în urma apariției în Libertatea a unui articol în care se dezvăluia că unii arbori care au fost folosiți la teste sunt în continuare în apropierea locuinței de protocol prezidențiale din pădurea Scroviştea, care-l găzduia la vremea aceea pe Ion Iliescu. Acestea au stabilit că nivelul de contaminare radioactivă din zonă este “la nivelul fondului natural al României, fără a constitui un risc pentru sănătatea omului”.