Ministrul PNL al Energiei, Virgil Popescu, a evitat să răspundă dacă se simte vizat de o înlocuire din Guvern, în contextul în care PSD l-a atacat constant în ultima perioadă, acuzându-l de „liberalizarea haotică” a pieței de energie și de faptul că schema de compensare „nu a temperat creșterile prețurilor la energie și gaze”, iar USR a anunțat că depune o moțiune simplă.
Virgil Popescu a fost întrebat miercuri, 24 august, la briefingul de presă de la Palatul Victoria, dacă a avut vreun moment în care a vrut să demisoneze, jurnaliștii susținând că acest lucru i-a fost cerut inclusiv din interiorul PNL. „Eu particip la toate ședințele. Ca să faceți dumneavoastră, din afara partidului, speculații este prea mult, totuși”, a răspuns ministrul Energiei. „Este prea mult să faceți speculații pe această temă”, a repetat Virgil Popescu, la o altă întrebare privind remanierea.
Nu mie trebuie să îmi puneți această întrebare. Cine vine ministru, cine vine într-o funcție se gândește că nu este pe viață acolo. Am mai răspuns. Nu îmi este teamă decât de Dumnezeu. Deci, nu este absolut nicio problemă, credeți-mă.Virgil Popescu, ministrul Energiei:
„Eu îmi fac treaba, pentru că avem o iarnă complicată și țara trebuie să treacă prin această iarnă complicată. Și îmi voi face treaba în continuare. Mă întrebați un lucru la care nu vă pot răspunde”, a mai afirmat Popescu, în contextul întrebărilor jurnaliștilor privind posibilitatea să fie schimbat din Guvern.
Afirmațiile demnitarului vin în contextul în care PSD a lansat în ultima perioadă mai multe atacuri la adresa lui, cel mai recent prin vocea deputatului Mihai Weber, preşedinte al Comisiei parlamentare pentru controlul activităţii SIE, care a spus că Virgil Popescu „este total lipsit de idei” și că trebuie „să se trezească”.
Totodată, preşedintele PSD, Marcel Ciolacu, a anunțat că se impun remanieri guvernamentale și că așteaptă propuneri de la premierul Nicolae Ciucă.
În același timp, USR a anunțat că va depune moțiune simplă contra lui Virgil Popescu și a făcut un apel la PSD să o voteze. A treia moțiune simplă împotriva lui Virgil Popescu în 2022 va fi depusă în prima zi a noii sesiuni parlamentare care începe în septembrie.
Vineri, 19 august, după ședința informală a PNL de la hotelul Mara din Sinaia, la care au participat toți miniştrii liberali, surse din partid au declarat pentru Libertatea că premierul nu a pronunțat cuvântul „evaluare”, dar că a fost „o dare de seamă”.