Beneficiile și limitele radioterapiei: reducerea tumorilor, controlul durerii și gestionarea efectelor secundare precum oboseala, arsurile cutanate și dificultățile digestive

„Radioterapia nu mai este de mult o soluție de ultim moment, ci una dintre cele mai eficiente arme împotriva cancerului. În anumite cazuri, este chiar tratamentul de primă intenție, cu scop curativ”, explică dr. Ioana Făgețeanu, medic specialist radioterapie la Regina Maria. Alături de ea, dr. Ștefania Toma, medic primar oncologie medicală la Regina Maria, completează: „În oncologie, fiecare zi contează. O întârziere de doar o lună în inițierea tratamentului – fie el radioterapie, chirurgie sau chimioterapie – poate crește riscul de mortalitate cu până la 13%. De aceea, deciziile rapide și corecte sunt esențiale.”

Ce este radioterapia și când este recomandată

Radioterapia este un tratament oncologic care folosește fascicule de radiații cu energie înaltă pentru a distruge celulele canceroase. Aceste fascicule sunt livrate din afara corpului printr-un aparat special, numit accelerator liniar. Radiațiile nu se simt, tratamentul este nedureros, iar pacientul nu devine „radioactiv”, așa cum uneori se crede în mod greșit.

Tratamentul poate avea mai multe scopuri. Radioterapia definitivă este folosită ca tratament principal, cu intenție curativă, atunci când tumora poate fi distrusă complet doar prin iradiere, fără a fi nevoie de operație sau chimioterapie. Radioterapia adjuvantă se administrează după o intervenție chirurgicală, pentru a distruge eventualele celule canceroase rămase și a reduce riscul de recidivă. În schimb, radioterapia paliativă este utilizată în stadii avansate, pentru a ameliora simptomele precum durerea, sângerările sau dificultățile respiratorii, atunci când vindecarea nu mai este posibilă.

„Decizia de a recomanda radioterapia nu se ia niciodată izolat”, explică dr. Toma. „Fiecare caz este discutat într-o comisie multidisciplinară – tumor board – care reunește oncologi, radioterapeuți, chirurgi, imagiști, anatomo-patologi, geneticieni și psihologi. Analizăm împreună stadiul bolii, localizarea, starea generală a pacientului și sensibilitatea tumorii la radiații. Doar așa putem oferi tratamentul potrivit, la momentul potrivit.”

Radioterapia joacă un rol important în numeroase tipuri de cancer. În cancerul de sân este folosită frecvent după operație, în cancerul de prostată poate înlocui intervenția chirurgicală sau o poate completa, iar în cancerele din sfera ORL, de col uterin sau canal anal, este adesea combinată cu chimioterapia. De asemenea, poate fi utilă în anumite stadii ale cancerului pulmonar, rectal sau în unele sarcoame.

Beneficiile radioterapiei: reducerea tumorilor și păstrarea funcției organelor

Un avantaj important al radioterapiei moderne este că poate elimina sau reduce semnificativ tumorile fără a fi nevoie de îndepărtarea chirurgicală a organului afectat. „Unul dintre marile beneficii este că putem trata cancerul fără a sacrifica funcțiile esențiale. În cancerul de laringe, pacientul își poate păstra vocea, în tumorile faringiene capacitatea de a înghiți, iar în cancerul de prostată funcțiile urinară și sexuală”, explică dr. Făgețeanu. De asemenea, recuperarea este de obicei mai rapidă comparativ cu o intervenție chirurgicală majoră, iar pacienții își pot continua activitățile zilnice pe durata tratamentului.

Aceste rezultate sunt posibile datorită tehnologiilor moderne care au transformat radioterapia într-un tratament mult mai precis și mai sigur. „Metode precum IMRT sau VMAT ne permit să livrăm doze mari direct în tumora țintită, protejând în același timp țesuturile sănătoase din jur. În felul acesta reducem efectele secundare și creștem șansele de vindecare”, spune dr. Făgețeanu. În anumite forme de cancer, cum ar fi cele de prostată, col uterin sau plămân – aceste tehnici reprezintă astăzi standardul de aur.

Efectele secundare: ce pot simți pacienții și cum sunt acestea gestionate

Ca orice tratament oncologic, radioterapia poate avea efecte secundare, însă cele mai multe sunt temporare și gestionabile. Printre cele mai frecvente se numără oboseala, iritațiile sau arsurile ușoare ale pielii în zona tratată, tulburările digestive sau greața. Aceste manifestări depind mult de zona iradiată și de doza folosită.

„Monitorizăm cu atenție fiecare pacient și adaptăm tratamentul dacă este nevoie”, explică dr. Toma. „Putem ajusta doza sau tehnica de iradiere, putem modifica temporar tratamentele sistemice și folosim terapii de susținere – pentru a preveni inflamațiile mucoaselor, dermatitele sau greața. Scopul este ca pacientul să tolereze bine tratamentul și să nu fie nevoie să îl întrerupem.”

Un alt progres major îl reprezintă medicina personalizată, care permite alegerea terapiei potrivite în funcție de profilul biologic și genetic al tumorii. „Nu tratăm doar un tip de cancer în funcție de organul afectat, ci în funcție de mecanismele moleculare care stau la baza bolii. Testele genetice ne ajută să alegem tratamente mai eficiente și să evităm terapiile care nu ar aduce beneficii sau ar provoca toxicități inutile”, explică dr. Toma.

Sprijinul holistic și demontarea miturilor

Tratamentul oncologic înseamnă mult mai mult decât chimioterapie, chirurgie sau radioterapie. Pacienții au nevoie și de sprijin emoțional, nutrițional și social, pentru că toate aceste aspecte influențează rezultatul final. „În echipa noastră punem accent pe îngrijirea holistică – nu tratăm doar boala, ci și omul. Lucrăm cu psihologi, oncologi, oferim consiliere nutrițională și implicăm familia pacientului în procesul terapeutic. Studiile arată că acest suport crește aderența la tratament și îmbunătățește calitatea vieții”, subliniază dr. Toma.

Există însă și temeri frecvente legate de radioterapie, alimentate de mituri vechi. „Mulți pacienți cred că radioterapia arde sau că radiațiile rămân în corp – ceea ce este complet fals. Tratamentul este nedureros și precis, iar organismul nu devine radioactiv”, clarifică dr. Făgețeanu. „De asemenea, nu este o soluție de ultimă instanță. În numeroase cazuri, radioterapia este prima opțiune terapeutică, cu intenție curativă.”

Radioterapia modernă între știință și empatie

Radioterapia a evoluat enorm în ultimele decenii și reprezintă astăzi o opțiune terapeutică esențială în lupta cu cancerul. Precizia tehnologiilor moderne, integrarea medicinei personalizate și colaborarea între specialiști cresc semnificativ șansele de succes. „Radioterapia modernă ne oferă posibilitatea de a transforma un diagnostic dificil într-o poveste de supraviețuire”, concluzionează dr. Ștefania Toma. Cu o abordare individualizată și cu sprijinul potrivit, acest tratament nu doar prelungește viața pacienților, ci le oferă șansa la o viață trăită cu demnitate și speranță.

Foto: Regina Maria

Abonați-vă la ȘTIRILE ZILEI pentru a fi la curent cu cele mai noi informații.

ABONEAZĂ-TE