Țara în care peste 8,8 milioane de pisici aduc venituri de 18,8 miliarde de dolari în 2026. Ce este și cum funcționează „catnomics”

Pisicile au devenit o industrie uriașă în Japonia

Este vorba despre Japonia, țara în care pisicile nu mai sunt doar animale de companie, ci un fenomen social și economic. Potrivit The Guardian, influența lor este vizibilă în aproape toate zonele societății japoneze, de la literatură și turism până la magazine, restaurante și industria produselor pentru animale.

Fenomenul are și un nume: „catnomics”. Termenul descrie felul în care pasiunea japonezilor pentru pisici s-a transformat într-o industrie uriașă, estimată la aproape 3 trilioane de yeni, adică 18,8 miliarde de dolari, în 2026.

Pisicile din Japonia au ajuns mai numeroase decât câinii

În Japonia, pisicile sunt de zece ani mai numeroase decât câinii ca animale de companie. În 2025, gospodăriile japoneze aveau 8,8 milioane de pisici, față de 6,8 milioane de câini, potrivit unui sondaj al Japan Pet Food Association citat de The Guardian.

Această diferență arată cât de puternică a devenit relația japonezilor cu felinele. Într-o țară în care pisicile și câinii domestici sunt mai numeroși decât copiii sub 15 ani, animalele de companie au devenit parte importantă din viața de zi cu zi. Potrivit aceluiași sondaj, o gospodărie care are pisică ajunge să cheltuiască, în medie, aproape 1,8 milioane de yeni, adică aproximativ 11.300 de dolari, pe durata vieții animalului.

Ce este „catnomics”

Estimarea privind impactul pisicilor asupra Japoniei vine de la Katsuhiro Miyamoto, profesor emerit la Universitatea Kansai. El a analizat fenomenul numit „catnomics” și a calculat cât valorează această pasiune la nivel național. Rezultatul a fost 18,8 miliarde de dolari, iar calculul include cheltuieli în cafenelele cu pisici, vânzări de albume foto, produse tematice, hrană pentru animale, dar și vânzările și salariile companiilor care lucrează în domenii legate de pisici.

Suma este atât de mare încât se apropie de impactul economic al Expoziției Mondiale de la Osaka din 2025, notează The Guardian. Profesorul spune că pisicile produc un efect comparabil și arată cât de importantă a devenit contribuția lor.

Cartierul din Tokyo devenit „orașul pisicilor”

Unul dintre locurile în care se vede cel mai bine puterea acestui fenomen este Yanaka Ginza, un cartier retro din nord-estul orașului Tokyo. Zona este promovată ca un fel de „oraș al pisicilor” al capitalei japoneze și atrage vizitatori din America de Nord, Australia și Europa.

Turiștii ajung aici pentru legătura istorică a cartierului cu pisicile. Imaginea felinelor apare pe vitrine, pe indicatoare stradale și pe obiectele vândute în magazine. Vizitatorii pot cumpăra dulciuri în formă de pisică, magneți de frigider, cărți poștale, bețișoare și veselă cu pisici negre considerate norocoase.

În zilele foarte calde, pisicile reale sunt mai greu de văzut pe străzi. Yumiko Yamashita, proprietara magazinului Neco Action și deținătoare a mai multor pisici, spune că felinele au fost mereu prezente în Yanaka, mai ales datorită numeroaselor temple budiste din zonă.

„Pe vremuri, se plimbau prin preajmă și chiar intrau în diferite case, dar în zilele noastre sunt mai puțin vizibile. Preferă să stea în casă într-o zi călduroasă ca aceasta”, a spus ea pentru The Guardian.

Pisicile, de pe străzile din Japonia pe coperțile cărților

Pisicile au un loc important și în cultura japoneză. Unul dintre cele mai cunoscute romane ale țării, „Eu sunt o pisică”, scris de Natsume Sōseki în urmă cu peste un secol, este povestit din perspectiva unei pisici de casă. Felinele apar și în romanele lui Haruki Murakami, dar și în alte volume cunoscute, precum „The Travelling Cat Chronicles”, de Hiro Arikawa, și „The Guest Cat”, de Takashi Hiraide.

Succesul literaturii japoneze la nivel global a transformat pisica într-un instrument puternic de marketing. Potrivit The Guardian, editorii au ajuns să pună pisici pe coperțile unor cărți care au puțină legătură sau chiar nicio legătură cu aceste animale.

De ce au pisicile un statut special în Japonia

Pisicile ar fi ajuns în Japonia în perioada Nara, între anii 710 și 794, prin emisari japonezi întorși din China dinastiei Tang. Multe au fost primite în temple, unde protejau manuscrisele religioase de rozătoare. Acest rol le-a dat un statut special, aproape mistic, în relația cu oamenii. În folclorul japonez, pisicile sunt asociate cu norocul, protecția și calmul.

Unul dintre cele mai cunoscute simboluri este maneki-neko, statueta cu pisica ce ridică laba. Ea apare frecvent în magazine și restaurante, unde este considerată un semn al norocului și prosperității.

Legenda pisicii care a salvat un lord feudal

Statuetele maneki-neko sunt legate de templul Gōtokuji din Tokyo. Legenda spune că un lord feudal bogat se afla la vânătoare când a fost prins de o furtună puternică. S-a adăpostit sub un copac, dar a văzut o pisică pe treptele unui templu dărăpănat, care părea că îl cheamă. Când s-a apropiat de animal, un fulger a lovit locul în care se adăpostise cu doar câteva secunde înainte.

Drept recunoștință, lordul ar fi cumpărat templul și l-ar fi restaurat. Astăzi, maneki-neko este una dintre cele mai cunoscute imagini ale Japoniei și apare des în afacerile care speră să atragă noroc și clienți.

Pisici în familia imperială și în politică

Popularitatea pisicilor ajunge până la cele mai înalte niveluri ale societății japoneze. The Guardian scrie că familia imperială are pisici, iar premierul Sanae Takaichi și-a exprimat preferința pentru pisici în fața câinilor. Stephen Mansfield, autor stabilit în Japonia, spune că pisicile au un fel aparte de a fi, care le face să pară calme și detașate.

„Pisicile nu trăiesc pentru moment; trăiesc în moment”, a spus Mansfield, citat de The Guardian.

Deocamdată, pisicile au un loc uriaș în viața Japoniei. Sunt animale de companie, simboluri ale norocului, personaje literare, atracții turistice și surse de venit pentru industrii întregi.

Abonați-vă la ȘTIRILE ZILEI pentru a fi la curent cu cele mai noi informații.

ABONEAZĂ-TE