Cercetătorii din China au descoperit rămășițele celei mai mici pisici din lume, de mărimea unei palme, care a trăit acum 300.000 de ani

Cercetătorii cred că ar putea fi cea mai mică pisică descoperită vreodată

Felina de mărimea palmei este o specie recent descoperită, Prionailurus kurteni, descrisă de oamenii de știință într-un studiu publicat pe 19 noiembrie 2024, în revista Annales Zoologici Fennici. 

Cercetătorii sunt de părere că acest animal dispărut, care ar putea data de acum 300.000 de ani, ar putea fi cea mai mică pisică descoperită vreodată.  

Specia nouă identificată face parte din genul leopardului-pisică, Prionailurus, o familie de pisici sălbatice care există încă în Asia de Sud. 

Archaeologists have unearthed the fossilized remains of Prionailurus kurteni, an extinct species of leopard cat, at the Hualongdong Cave No. I Homo Site in Anhui Province, China. This diminutive feline, comparable in size to the modern rusty-spotted cat (Prionailurus rubiginosus)… pic.twitter.com/lrnG4DbOYA
— Scientific China (@ScientificChina) January 12, 2025
 

„Această pisică este clar mai mică decât o pisică domestică. Este comparabilă cu cea mai mică pisică vie, având aproximativ 1 kilogram”, a declarat autorul principal Qigao Jiangzuo, cercetător la Academia Chineză de Științe, Institutul de Paleontologie Vertebrată și Paleoantropologie, pentru Live Science. 

Care sunt, în prezent, cele mai mici specii de pisici sălbatice

În prezent, cele mai mici specii de pisici sălbatice sunt pisica cu picioare negre (Felis nigripes) și pisica ruginie (Prionailurus rubiginosus), care măsoară între 35 și 52 cm, respectiv între 35 și 48 cm în lungime. 

Pe baza rămășițelor fosilizate ale speciei noi, cercetătorii au estimat faptul că felina avea aproape aceeași dimensiune sau poate chiar mai mică decât cele două specii moderne, măsurând între 35 și 50 cm. 

В Китае нашли останки миниатюрной кошки размером с ладонь

Учёные обнаружили останки миниатюрной кошки, которая могла легко уместиться на ладони. Новый вид, получивший название Prionailurus kurteni, обитал на территории Китая около 300 тысяч лет назад.https://t.co/8z0bGEaZRb pic.twitter.com/FzuXqT0xw9
— Mlyn.by (@Mlynby) January 16, 2025
 

Indiciile referitoare la viața și dimensiunea acestei feline provin dintr-un singur fragment fosilizat de maxilar inferior, cu doi dinți, descoperit într-un sit paleontologic din estul Chinei, numit Peștera Hualongdong.  

„Găsirea unei pisici atât de mici este o surpriză”, a spus Jiangzuo. 

Rămășițele fosilizate ale strămoșilor leopardului-pisică sunt rare. Aceste animale trăiesc de obicei în medii forestiere neprotejate, unde oasele lor se degradează mai rapid, ceea ce înseamnă că puține specimene preistorice au supraviețuit.

În mediul protejat al peșterii, oasele acestui specimen recent descoperit au fost conservate, oferind cercetătorilor o oportunitate unică de a le studia. 

Abonați-vă la ȘTIRILE ZILEI pentru a fi la curent cu cele mai noi informații.

ABONEAZĂ-TE