Energia geotermală, mai ieftină decât reactoarele nucleare modulare NuScale în statul american Utah. Acestea urmează să fie folosite și în România

Acesta susține că un proiect geotermal cu o capacitate de 140 MW este suficient pentru a satisface nevoile statului Utah și ar costa mai puțin decât un reactor modular mic.

Proiectul va folosi o soluție geotermală închisă pentru 120 MW, iar restul de 20 MW vor folosi un nou sistem în buclă închisă.

Combinat, acesta va oferi capacitate non-stop și va integra mai bine resursele intermitente, precum energia eoliană și cea solară.

Sectorul geotermal are, de asemenea, avantajul unei game de noi tehnologii și echipamente de foraj care pot funcționa la temperaturi mai ridicate.

De asemenea, este susținut de Departamentul de Energie al SUA.

Costuri tot mai mari la mini-reactoare

Wamsted îi sfătuiește pe cei 27 de membri ai asociației de municipiii din Utah să se retragă din acordul privind reactoarele nucleare mici și să se uite la alternative regenerabile, cum ar fi geotermalul.

Conform acestuia, costurile propuse de NV Energy pentru proiectul geotermal ar fi considerabil mai mici decât cele ale NuScale, iar proiectul va fi bazat pe o tehnologie dovedită.

• NuScale produce și mini-reactoarele care vor fi construite în România pe platforma de la Doicești, în județul Dâmbovița.
• Mini-reactoarele au primit autorizație în Statele Unite, iar în România primul dintre acestea va fi pus în uz în anul 2027, conform declarațiilor autorităților.

Argumentele producătorului

NV Energy este o subsidiară a Berkshire Hathaway, conglomeratul de investiții al omului de afaceri american Warren Buffett.

Compania are două unități operaționale, respectiv Sierra Pacific Power și Nevada Power.

Prima propunere este pentru 120 MW de energie geotermală convențională la Ormat Technologies, și ar avea un preț fix de 69 de dolari pe MWh pe durata contractului. A doua propunere ar putea fi construit pe o zonă geografică mult mai largă, este de 20 MW și ar costa 70 de dolari pe MWh.

Mai ieftin

Ambele sume sunt „semnificativ mai mici” decât costul de 89 de dolari pe fiecare MWh pentru reactoarele NuScale.

Acesta spune că NuScale invocă nevoia de a asigura surse fiabile în tranziția de la combustibili fosili.

„Fiabilitatea necesită energie fermă, dispecerabilă, care este disponibilă instantaneu ori de câte ori este nevoie, în special pentru a activa și a susține resursele regenerabile intermitente precum eolianul și solarul. Procentul de resurse regenerabile la prețuri accesibile poate fi crescut semnificativ în portofoliile de energie, atâta timp cât sursele regenerabile sunt susținute de energie dispecerabilă fără carbon…”, conform raportului pe 2021 al NuScale, citat de Wamsted.

Numai că acesta spune că exact acestea sunt propunerile NV Energy pentru energia geotermală.

Cum funcționează

Acesta mai spune că riscurile sunt extrem de scăzute, în special cele legate de centrala de 120 MW dezvoltată de Ormat.

Portofoliul Ormat include 60 MW de generație existentă în patru locații și 60 MW în alte patru locuri.

Conform NV Energy, împreună aceste proiecte generează anual 1.050.346 MWh, față de cei 932,064 MWh cât ar fi generați de un mini-reactor de 112 MW.

Energie dispecerizabilă

Analistul spune că, deși poartă mai multe riscuri, sistemul de 20 MW cu buclă închisă, dezvoltat de Eavor Inc din Canada, are mai mult potențial. Acesta nu caută apă fiartă în adâncuri, ci pur și simplu folosește căldura subterană, acționând ca un schimbător de căldură, conform NV Energy.

Proiectul Eavor este primul comercial cu noua tehnologie, dar aceasta a a fost deja folosită cu succes în cadrul unei unități demonstrative din Alberta, Canada, în 2019.

Se caută modalități de reducere a costurilor

Ca parte a dezvoltării programului geotermal, Departamentul Energiei din SUA are în plan reducerea cu 90% a costurilor cu energia geotermală până în 2035.

Acesta a semnat două contracte pentru a testa tehnologii de forare precum fracturarea hidraulică și echipamente care pot opera la temperaturi mai mari, ceea ce poate reduce „dramatic” costurile și poate face energia geotermală competitivă din punctul de vedere al costurilor.

Posibile scumpiri

Conform analistului, autoritățile ar trebui să renunțe la proiectul reactoarelor modulare și să vadă dacă nu cumva există soluții mai ieftine și mai puțin riscante.

„A rămâne cu proiectul riscă creșteri uriașe de costuri viitoare și incertitudine cu privire la disponibilitatea finală a energiei. Sunt disponibile opțiuni mai puțin riscante, mai curate și mai ieftine și ar trebui căutate”, conchide acesta.

Abonați-vă la ȘTIRILE ZILEI pentru a fi la curent cu cele mai noi informații.

ABONEAZĂ-TE