Legenda japoneză la tenis de masă pentru paralimpici: „Nu voi muri de o moarte plictisitoare, voi da o mare lovitură”

Kimie Bessho este recunoscută pentru faptul că poartă agrafe de fluture în păr, fiecare unică din punctul de vedere al mărimii și al culorii, ca superstiție la meciurile de tenis de masă.

Chiar și scaunul cu rotile este căptușit cu autocolante-fluture. Până și unghiile ei aduc un omagiu insectei, fiind sclipitoare ca aripile de fluture, notează CNN într-un reportaj.

Pentru Bessho, aceste accesorii simbolizează fericirea și reprezintă una dintre tacticile ei preferate. La fel ca un fluture, lovitura este imprevizibilă și este o strategie care a ajutat-o.

Japoneza de 73 de ani dorește să participe la a cincea ediție a Jocurilor Paralimpice din carieră, dar trebuie să treacă de calificări.

Bessho spune că își riscă viața pentru Tokyo 2020. La fel ca alți mii de olimpici din întreaga lume, se antrenează constant, în ciuda anxietății crescânde. Mai mult, japoneza de 73 de ani nu a putut fi vaccinată, deși Japonia s-a confruntat cu un al patrulea val de cazuri de COVID-19.

„Nu vreau să mor de COVID. Dacă mor, vreau să mor într-o competiție după o lovitură câștigătoare. Nu voi muri de o moarte plictisitoare, dar voi da un smash (n.red – joc de cuvinte pentru o lovitură din tenis)”, a declarat Bessho pentru CNN.

„Prietenii mei spun că îmi vor decora sicriul cu multe mingi de ping pong”, a adăugat aceasta râzând.

Sportivă de mică

Bessho s-a născut în Hiroshima, la doi ani după groaznicul bombardament atomic de la finalul celui de Al Doilea Război Mondial.

Japoneza a crescut într-o casă din vârful unui munte și spune că obișnuia să alerge rapid, având picioare puternice, care i-au permis „să traverseze dealurile pentru a ajunge la școală în fiecare zi”.

Totodată, a povestit că a fost atletică de la o vârstă fragedă, participând la volei, pistă și schi.

Diagnosticată cu cancer după moartea soțului

Dar când avea 38 de ani, soțul ei s-a îmbolnăvit și a murit. Bessho a rămas șocată, deprimată și incapabilă să-și adune puterea de a merge la muncă, a notat CNN.

Când, în sfârșit, a reușit să treacă peste șoc, a început să simtă amorțeală în șolduri și picioare. În cele din urmă, nu a putut să mai meargă.

La doi ani după moartea tragică a soțului ei, a fost diagnosticată cu cancer. Operația a lăsat-o paralizată, iar doctorul a spus că mai are doar trei ani de trăit.

„La acel moment, am vrut să îmi pun capăt zilelor. Nu puteam să fac nimic singură”, și-a amintit ea.

Paralizia a ambiționat-o. La 45 de ani s-a apucat de tenis de masă

Paralizia a însemnat o schimbare dramatică în stilul ei de viață, cândva activ. Își dorea să facă din nou sport și să meargă cu motocicleta. A sta nemișcat într-un scaun cu rotile chiar și câteva minute era ceva dureros. Cu toate acestea, Bessho a perseverat.

Astfel, s-a înscris la o școală pentru a-i învăța pe cei cu dizabilități cum să conducă, conducând mașina numai cu mâinile. La o sală de sport din apropierea școlii de șoferi, a citit despre sporturile paralimpice. Acest lucru a inspirat-o să ia lecții de tenis de masă pentru a ajuta la reabilitare.

La cinci ani după ce a devenit paralizată, ajunsă la 45 de ani, Bessho a început să practice acest sport.

Iar la 56 de ani, a participat la primele sale Jocuri Paralimpice. „Am devenit invalidă, dar mi s-a făcut și un cadou minunat: să joc tenis de masă în scaun cu rotile”, a mai spus japoneza.

Jocurile paralimpice de vară 2020, ajunse la ediția cu numărul 16, sunt programate să aibă loc la Tokyo, în Japonia, între 24 august și 5 septembrie 2021.

Abonați-vă la ȘTIRILE ZILEI pentru a fi la curent cu cele mai noi informații.

ABONEAZĂ-TE