Are 81 de ani, și-a anunțat retragerea oficial, dar admiratorii ei, mulți și împrăștiați prin toată lumea, tot vor s-o audă cântând live. Iar Maria Ciobanu le face pe plac interpretând o melodie, două... Așa s-a întâmplat, recent, la o reuniune a românilor din Los Angeles, unde veterana muzicii populare a punctat răvășitor: "Azi, Maria Ciobanu nu mai cântă cum cânta. Ăsta e cursul vieții".
Din spectator - venise să-l asculte pe Nicolae Botgros cu a lui orchestră Lăutarii -, venerabila artistă, care va împlini anul acesta 82 de ani, a ajuns pe scenă la invitația artistului său preferat, dar și la rugămințile mulțimii strânse în sala de ceremonie a unei biserici ortodoxe din Los Angeles, oraș american unde Maria Ciobanu a ales să-și trăiască bătrânețea.
Marea doamnă a muzicii populare românești a cântat încadrată de copiii ei, tot artiști - Camelia Filip, fiica stabilită de ani buni peste Ocean, și Ionuț Dolănescu, aflat pe tărâm american în turneu cu maestrul Nicolae Botgros -, trei melodii, apoi a simțit nevoia să-și scuze prestația, deși fusese impecabilă.
"Dacă vreți să o cunoașteți pe Maria Ciobanu, vă rog să puneți CD-urile pe care le aveți. Azi, Maria Ciobanu nu mai cântă cum cânta. Ăsta e cursul vieții, dar vă mulțumesc din suflet pentru admirația voastră", le-a frânt interpreta inimile celor prezenți.
În urmă cu trei ani, după șase decenii de carieră, Maria Ciobanu a susținut ultimul său turneu în România, opt concerte în care și-a luat rămas bun de la scenă și de la public. Cum popularitatea sa a atras mai multe solicitări, abia în 2017 a reușit să-și găsească liniștea.
Maria Ciobanu a suferit un accident vascular cerebral și are complicații respiratorii. Acum, cea mai mare bucurie a sa este să se ocupe de nepoți.