Italia eliberează zeci de mii de caracatițe în Marea Adriatică pentru a combate o specie invazivă de crab: „Mănâncă absolut tot”

Crabul albastru, un prădător agresiv și rezistent

Originar din Oceanul Atlantic de Vest, crabul albastru (Callinectes sapidus) s-a înmulțit necontrolat în ultimii ani în bazinul Mediteranei, stimulat de încălzirea apelor marine. Prădător agresiv și rezistent, acesta a distrus fermele de scoici și moluște, devorând tot ce întâlnește în cale și lăsând pescarii locali fără principala sursă de venit.

„Am ales caracatița pentru că, în mediul natural, este un prădător redutabil al crustaceelor”, a declarat pentru AFP unul dintre cercetători, Antonio Casalini.

Problema apare în contextul în care oamenii de știință spun că schimbările climatice, cauzate în principal de arderea petrolului, cărbunelui și gazelor, fac Marea Mediterană mai caldă, aducând sute de specii noi și invazive de pești care decimează populațiile indigene, relatează Euronews.

Pagube de aproximativ 200 de milioane de euro

Principalul suspect este schimbarea climei. „Odată cu încălzirea apelor, crabii au devenit mai activi și mai lacomi”, declara pescarul Bellan pentru agenția AP în 2023. Atunci când temperatura apei scade, crabii mănâncă și se reproduc mai puțin, însă în ultimii ani s-a întâmplat exact invers.

„De obicei, în anumite perioade ale anului, când temperatura apei scade sub 10 grade Celsius, acest crab nu supraviețuiește bine. Acum însă găsește temperatura ideală în toate cele 12 luni ale anului”, a explicat Enrica Franchi, biolog marin la Universitatea din Siena.

Autoritățile din regiunea Emilia-Romagna, cu capitala la Bologna, au anunțat anul trecut că această specie a provocat aici pagube de aproape 17 milioane de euro din 2022 încoace.

Organizația agricolă și de pescuit Coldiretti estimează însă că pierderile la nivelul întregii Italiei se ridică la aproximativ 200 de milioane de euro, iar regiunea Veneto din nordul țării este, de asemenea, grav afectată.

„Mănâncă absolut tot, inclusiv scoicile tinere aflate pe fundul mării”, spune despre crab Davide Sanulli, pescar și crescător de midii.

Crabii sunt înotători excelenți, pot ajunge până la un kilogram și au puțini prădători naturali – lucru pe care cercetătorii speră să îl schimbe.

Proiectul „Octo-Blu, finanțat de regiunea Emilia-Romagna

Răspunsul biologilor marini mizează pe reintroducerea masivă a caracatiței, unul dintre puținii prădători naturali capabili să vâneze eficient crabul albastru. Caracatițele au un rol esențial în menținerea echilibrului lanțului trofic, având abilitatea de a sparge carapacea dură a crabilior și de a le limita extinderea fără a afecta negativ restul florei și faunei subacvatice.

Măsura reprezintă o alternativă sustenabilă la metodele clasice de capturare mecanică, care s-au dovedit insuficiente în fața ritmului rapid de reproducere al crustaceelor invazive. Autoritățile italiene speră ca refacerea populației de caracatițe să reducă presiunea asupra producției de scoici și să permită refacerea treptată a ecosistemelor afectate din nordul Mării Adriatice.

O echipă de la Universitatea din Bologna pariază pe caracatița comună care poate contribui la limitarea populației tot mai numeroase de crab albastru – un crustaceu lacom care a devastat producția de fructe de mare din Marea Adriatică.

Lansat anul trecut și finanțat de regiunea Emilia-Romagna, proiectul „Octo-Blu” își propune să crească numărul caracatițelor pentru a contrabalansa invadatorii cu carapace tare.

Pui de caracatiță crescuți în bazine

Echipa crește pui de caracatiță în bazine albe cu apă, într-un laborator din orașul-port Cesenatico. Când sunt pregătiți, micile nevertebrate sunt scoase cu miile și puse într-un sac mare de plastic, apoi sunt transportate pe mare, uneori la bordul robustei bărci albastre de pescuit a lui Sanulli.

Puii sunt eliberați în apropierea unor recife subacvatice, unde echipa a amplasat adăposturi artificiale din ciment și argilă pentru a le oferi caracatițelor condiții mai bune de dezvoltare.

Aproximativ 80.000 de pui au fost eliberați din iunie până acum, iar echipa de cercetare intenționează să dubleze această cifră până la sfârșitul lunii august, sperând ca măcar o parte dintre ei să ajungă la maturitate.

Abonați-vă la ȘTIRILE ZILEI pentru a fi la curent cu cele mai noi informații.

ABONEAZĂ-TE