Adrian Knup a marcat două goluri contra României la Mondialul din 1994 și are un regret legat de Gică Hagi: „N-am fost suficient de bun pentru Galata! Am jucat doar câteva luni cu «Maradona din Carpați»”

5 goluri la primul meci ca atacant

Născut la Liestal, lângă Basel, Adi a început fotbalul ca mijlocaș, „număr 8”. Antrenorul său de la juniori rămăsese fără atacanți și l-a trimis în față la un meci. „Am dat 5 goluri și acolo am rămas, în gura porții”, explică.

L-a avut ca idol pe legendarul olandez Marco van Basten, a urcat pas cu pas și, de la Basel și Lucerna, a trecut la VfB Stuttgart, proaspăt campioană a Germaniei, cu regretatul Christoph Daum, mai vechea noastră cunoștință, pe bancă.

Daum, Buchwald, Berthold, Dunga…

20 de goluri în 59 de meciuri, într-o formație cu portarul Immel, fundașii Buchwald ori Berthold, campioni mondiali în 1990, Maurizio Gaudino sau Thomas Strunz ori brazilianul Carlos Dunga, triumf suprem în 1994.

„A fost cea mai fastă perioadă a carierei mele”, spune, azi, Knup. Alături de națională, pentru care a marcat 5 goluri în preliminarii, a ajuns la World Cup 1994, prima calificare a „ceasornicarilor” la un turneu final după 28 de ani.

„Golurile carierei, cu voi”

În „celebrul” 4-1 cu România, Adi a reușit două goluri, „cele mai importante ale carierei mele. România era o echipă mare, cu jucători la cluburi excepționale. A fost o victorie imensă, ne-a asigurat calificarea în optimi înaintea ultimului meci”.

„E una dintre cele mai spectaculoase victorii din istoria Elveției. Eram pregătiți fizic excelent, făceam pressing sus, aveam o echipă care combina tinerețea lui Sforza cu experiența lui Bregy, entuziasmul meu, aveam un partener perfect, Chapuisat”, explică fostul atacant.

VEZI GALERIA  FOTOPOZA 1 / 6

„Noi, sub Spania, voi meritați semifinala”

„Ar fi trebuit să odihnim mai mulți jucători în ultimul meci din grupă, dar n-am făcut-o, am fost obosiți cu Spania. Oricum, erau mai buni ca noi. Voi? Ați fi meritat semifinala cu Brazilia. Brazilia Europei cu Brazilia originală, a lui Romario și Bebeto, cam așa, nu?”, spune fostul vârf.

În 2019, toți cei din generația 1994 ne-am reunit să vedem meciul cu România din 1994. Am fost și noi o generație de aur, înainte să apară Shakiri și Xhaka. O comparație? Fotbalul s-a schimbat, e greu să faci comparații!

Nemulțumit că Stuttgart nu i-a mărit contractul, Knup a ales să plece la Karlsruhe, „unde am jucat alături de unul dintre cei mai tehnici mijlocași din istorie, neamțul Thomas Hassler, de unul dintre cei mai rapizi atacanți, rusul Serghei Kiriakov, de Thorsten Fink sau de croatul Slaven Bilici”. Assisturile lui „Icke” și golurile lui l-au propulsat la Galatasaray, care se pregătea să intre în era sa de aur.

„Aș fi dorit să dau goluri din pasele lui Hagi”

Knup a jucat însă doar 5 meciuri, în care a marcat două goluri. „Sincer, am venit în 1996, alături de Gheorghe Hagi, iar regretul meu este că nu am fost suficient de bun pentru Cim Bom. Ăsta e adevărul. Aș fi dorit să stau mai mult, să dau mai multe goluri din pasele lui Maradona din Carpați”. În trupa turcă, începeau să strălucească staruri precum Hakan Sukur sau Tugay, totul învârtindu-se în jurul „Regelui”.

După ce s-a retras, Knup a ocupat mai multe funcții în cadrul federației. A fost consilier al naționalei mari la Euro 2008, iar între 2017 și 2023, managerul selecționatei de tineret : „Am fost șeful delegației la turneul final din România. Am fost în țara voastră doar ca oficial, niciodată în vacanță”.

Între 2012 și 2017 a fost vicepreședinte la FC Basel, adversara FCSB din această seară.

Cum la voi nu prea se știe primul 11 și nu prea știu echipa, e greu de dat un pronostic. Dar cred că va fi 3-1 pentru FC Basel în meciul cu FCSB.

„Dacă mă iei repede, nu știu niciun jucător român”

Surprins că fotbalul românesc e atât de jos – „dacă mă iei repede, nu știu să-ți spun niciun jucător de-ai voștri” – și nu s-a mai calificat la Mondiale din 1998, el reiterează ideea că „baza e sectorul de copii și juniori. Deși poate părea o frază goală, academiile sunt cheia. Cu banii obținuți de federație după calificarea la CM 1994, a început reconstrucția fotbalului elvețian. Iar roadele s-au văzut în timp, titlul mondial la U17 în 2009 sau finala europeană la tineret, în 2011”.

Eu am rămas cu Hagi, cu Răducioiu, cu Mutu sau Chivu. Apropo, Chivu face treabă foarte bună la Inter

Adi spune că nu mai joacă pentru naționala de veterani, dar are tenisul ca hobby și participă, când are timp, la turnee de amatori.

Lipici la gol la debut

Knup a marcat primul gol la națională chiar acasă, pe Sankt Jakob Park din Basel, în 1989, într-un 2-2 cu Belgia, în preliminariile Coppa del Mondo 1990. „Am intrat la pauză și am marcat golul egalării, evident, cu capul”.

Singurul trofeu din cariera de fotbalist a fost Supercupa Germaniei, din 1992, cu Stuttgart, unde a debutat senzațional : „Într-un 3-0 cu Nurnberg, am intrat în minutul 78 și am înscris la prima atingere. Ce-ți poți dori mai mult?”.

„Coach, numără-ți stranierii!”

În primul sezon la Stuttgart, Knup a jucat în Cupa Campionilor Europen. 3-0 în tur, 1-4 în Anglia, la Leeds, „unde juca Eric Cantona”. „Doar că am folosit 4 jucători străini. Christoph Daum n-a fost atent, a intrat Simunici, și am fost 4! Au făcut contestație și au câștigat cu 3-0 la masa verde. A urmat rejucarea, pe Camp Nou din Barcelona, și am pierdut cu 1-2!”.

O situație similară a trăit și la Karlsruhe, la un 1-4 cu Leverkusen. Atunci a comis-o Winnried Schaffer! Căruia i-a atras atenția crainicul arenei: „Winnie, numără-ți jucătorii străini mai bine”.

Abonați-vă la ȘTIRILE ZILEI pentru a fi la curent cu cele mai noi informații.

ABONEAZĂ-TE