Lucian Sânmărtean a explodat în acest sezon! În vârstă de 34 de ani, mijlocaşul a devenit omul numărul 1 al Stelei şi a revenit la echipa naţională după o pauză de 3 ani.Fostul antrenor al Concordiei Chiajna şi al Iaşului, Ionuţ Chirilă (48 de ani), susţine că el este cel care a contribuit decisiv la ascensiunea mijlocaşului din Ghencea:
”L-am inventat pentru fotbalul mare pe Sânmărtean în 1996. L-am luat la echipa naţională de juniori şi m-am calificat cu el la Campionatul European. Federaţia a vrut să mă dea afară pentru că i-am selecţionat pe Sânmărtean şi pe Paul Codrea, pentru că erau mai mici cu un an decât cei din lotul meu”, a declarat Chirilă.
Tehnicianul a adăugat, conform DolceSport, că starul Stelei poate creşte valoric chiar şi la 34 de ani: ”Ceea ce nu are Sânmărtean, forţă fizică, se face oricând în două sau trei luni de zile. În 1996, Sânmărtean era la un nivel mare. Se calificase cu o echipă naţională la un European, după 10 ani de necalificări. De ce a dispărut Sânmărtean din fotbalul românesc şi ne dăm seama la 34 de ani că ăsta este un jucător fabulos?”.