Arbitrul portughez Manuel de Sousa a fost lăsat de UEFA să reflecteze asupra arbitrajului catastrofal din meciul Kazahstan - România 0-0, disputat pe 11 octombrie, la Astana, în preliminariile CM 2018. Cel puțin asta este concluzia pe care o putem trage din faptul că centralul lusitan nu s-a regăsit pe lista oficialilor delegați de forul european la meciurile din Champions League sau Europa League, desfășurate săptămâna trecută. Runda trecută, care a avut loc înaintea masacrului din Kazahstan, Manuel de Sousa arbitrase Dinamo Zagreb - Juventus 0-4 din Liga Campionilor. Arbitrul portughez Manuel Jorge Neves Moreira de Sousa (41 de ani), ecuson FIFA din 2006, ne-a dezavantajat clar în Kazahstan, refuzându-ne măcar două penalty-uri (la faultul asupra lui Dragoș Grigore și la cel asupra lui Chipciu, ambele din prima repriză) și tolerând jocul violent al gazdelor.
Federația Română de Fotbal a acuzat arbitrajul și a făcut un memoriu la UEFA împotriva lusitanului.”Nu cred că am fost lăsați să jucăm. Pe de-o parte de violența și de duritatea unora, iar pe de altă parte de o rea intenție sau incapacitate.Trebuie să ne uităm la numărul de jucători accidentați, să vizionăm reluările, pentru că aceste accidentări nu sunt prielnice lumii fotbalului. Vom face un memoriu la UEFA, acum rezultatul nu se mai poate întoarce, dar sunt două puncte pe care le-am pierdut. Nu putem să acceptăm așa ușor orice acțiune”, a declarat președintele FRF, Răzvan Burleanu, după meciul cu Kazahstan.
Manuel de Sousa a oficiat duminică un meci din liga secundă portugheză, Sporting Braga II - Santa Clara 1-2, în timpul căruia a acordat două lovituri de la 11 metri, într-un interval de cinci minute. Câte unul pentru fiecare echipă.
Manuel de Sousa este considerat în Portugalia un arbitru cu afinități pentru Sporting Lisabona.