Un hop mai are de trecut echipa de rugby a României pentru a-şi asigura în proporţie de 99,99% calificarea la Cupa Mondială ce va avea loc în Anglia, anul viitor. Ea trebuie să câştige astăzi (ora 12.00), în Rusia, ceea ce nu va fi tocmai simplu deşi are de partea ei tradiţia, dar şi palmaresul direct. Meciul va putea fi urmărit online, el urmând a fi transmis de rugbytv.ro, care va prelua transimisia site-ului Federaţiei Ruse de Rugby.
Aşa cum s-a întâmplat mai mereu, rugbyştii români au avut parte de surprize înaintea deplasării în Rusia. Ei au aflat, de pildă, că meciul nu se va desfăşura la Krasnodar, aşa cum era programat, ci la Nebug, un oraş aflat la 200 de kilometri de cel anunţat iniţial - pentru a motiva această schimbare s-a spus că stadionul este impracticabil. O altă surpriză este că disputa nu va putea fi văzută în România, ea nefiind produsă de nici o televiziune din Rusia... Aceasta deşi TVR-ul dăduse ruşilor meciul din 2013 în regim de reciprocitate. Totuşi, partida va putea fi urmărită online, aceasta urmând a fi transmisă de rugbytv.ro, care va prelua transimisia site-ului Federaţiei Ruse de Rugby.
Nu este pentru prima oară când "stejarii" se confruntă cu probleme atunci când joacă în Rusia. În 2004, ei au pierdut (24-33) pentru prima oară acolo, iar după acel meci s-a iscat un adevărat scandal. Românii i-au acuzat pe ruşi că le-au "umblat" la mâncearea servită la hotel, iar în timpul partidei jucătorii noştri au acuzat o stare nefirească de somnolenţă... La revenirea în ţară, componenţii echipei noastre au efectuat o serie de controale antidoping la Iaşi, iar apoi la Bucureşti. S-a făcut o sesizare la Asociaţia Europeană de Rugby (FIRA-AER), însă aceasta a rămas fără răspuns.
La rugby, România şi Rusia s-au întâlnit de 16 ori, din 1994 încoace (nu luăm în calcul şi meciurile cu URSS). "Stejarii" s-au impus în 10 partide, iar adversarii lor în 5, o singură dată consemnându-se un rezultat de egalitate (21-21, la Soci, în 2010).
Cele mai clare victorii ale naţionalei noastre s-au consemnat în 1994 (30-0) şi în 2011 (33-3), iar cea mai severă înfrângere a avut loc în 2007 (12-22), toate la Bucureşti. România n-a mai pierdut în faţa Rusiei din 2009 (19-28), tot pe stadionul "Arcul de Triumf", iar în ultimii patru ani echipa noastră s-a mpus de fiecare dată: 33-3 în 2011, 25-0 în 2012, 29-14 şi 30-20 în 2013.
Un succes în întâlnirea de astăzi ar face ca între Rusia, aflată acum pe locul 3 în clasamentul Cupei Europene a Naţiunilor, şi România, care este pe 2, diferenţa de puncte să crească după cum urmează: 8 puncte - victorie la o diferenţă mai mică de 7 puncte, fără ca noi să marcăm 4 eseuri, 9 puncte - victorie la o diferenţă mai mare de 7 puncte, fără ca noi să marcăm 4 eseuri, respectiv 10 puncte - victorie la o diferenţă mai mare de 7 puncte şi cel puţin patru eseuri marcate de "stejari".
Cum naţionala noastră mai are două meciuri acasă, cu Spania (22 februarie, la Cluj) şi cu Belgia (8 martie, la Constanţa), meciuri pe care le va câştiga cu siguranţă, rezultă că un succes al ei în Rusia, în această sâmbătă, iar asigura prezenţa la Rugby World Cup 2015 în proporţie de 99,99%.
Tot astăzi se dispută şi celelalte două meciuri din a 7-a etapă a ediţiei 2013/2014 a Cupei Europene a Naţiunilor, competiţie care contează şi pentru preliminariile Rugby World Cup 2015 (primele două clasate se califică direct, iar cea de-a treia participă la recalificări): Portugalia - Georgia şi Spania - Belgia.