E clar, se poate! Dar nu România! Florian Gheorghe, şeful federaţiei, plânge că a preluat un for în faliment şi nu poate face nimic. Însă exemplul e aproape. Slovenia, la prima prezenţă olimpică, după 1984, când era încorporată Iugoslaviei, a dovedit că nici un vis nu e interzis. Ţară cu o populaţie de nici 2.000.000 de locuitori, cu 886 de sportivi legitimaţi, dintre care numai 148 (!) de bărbaţi seniori, cu doar 7 patinoare acoperite, are o naţională fantastică. Trupa lui Matjaz Kopitar, tatăl vedetei Anze Kopitar, de la LA Kings (NHL), a depăşit Slovacia, 3-1, producând unul dintre “miracolele pe gheaţă”. Spre comparaţie, slovacii au peste 9.000 de legitimaţi şi peste 2.000 de hocheişti, mulţi câştigându-şi salariile peste Ocean. Nu vorbim de arene: 60 acoperite, 17 în aer liber. Hossa & co., argint la CM 2012, locul 4 la JO 2010, se gândeau la semifinale.
Pe unde suntem noi? Pe nicăieri! Cei mai buni jucători - Mihaly, Bartalis, Sofron - au ales să evolueze pentru Ungaria, antrenorul canadian al lotului tricolor lucrează “prin corespondenţă”, Ciuc şi Braşov se consumă prin Liga Mol, iar Steaua nu mai contează. Avem 1.188 de sportivi legitimaţi (156 de seniori), deci peste sloveni! În teorie, stăm bine şi la arene: 6 acoperite, 15 descoperite. Numai că patinoarul din Bucureşti nu e utilizabil, iar arenele descoperite sunt de plastic şi nu joacă nimeni pe ele! La JO ‘64, ‘68, ‘76 şi ‘80 am fost, iar în ’77 am bătut SUA, 5-4, singurul nostru an de Grupa Mondială. Acum, o fi prea jos pentru noi să mergem la Ljubljana, să copiem modelul sloven?!
Clasicul olimpic Rusia - SUA a fost de senzaţie. 2-2 după 65 de minute, 4-3 la penalty-uri. Sub ochii preşedintelui Vladimir Putin, despre care se speculează că s-a însurat în secret cu fosta gimnastă Alina Kabayeva, arbitrul american Meier a anulat golul de 3-2 al lui Tiutin şi meciul a ajuns în overtime, apoi la lovituri de departajare. După primele trei serii, a fost 1-1. Conform regulilor, un jucător poate executa de mai multe ori o lovitură de pedeapsă după cele trei iniţiale, aşa că americanii l-au ales pe Timothy Leif “TJ” Oshie (27 de ani) pentru seriile decisive. S-a mers cap la cap, însă la a opta serie, Oshie a punctat a patra oară (din şase execuţii), reuşind golul decisiv!