Aspartamul, îndulcitorul artificial folosit în produse populare precum Diet Coke și Jell-O fără zahăr, a fost mult timp promovat ca o alternativă sigură la zahăr. Cu toate acestea, reputația sa este discutabilă, iar un nou studiu publicat în Cell Metabolism sugerează că ar putea fi asociat cu un risc crescut de atac de cord și accident vascular cerebral – cel puțin în cazul șoarecilor, relatează New Atlas.
Cuprins:
Cercetătorii din China, Suedia și SUA au analizat efectele aspartamului asupra sănătății vasculare. Timp de 12 săptămâni, șoarecii au fost hrăniți zilnic cu o doză echivalentă cu cea regăsită în trei cutii de băuturi dietetice. Rezultatele au indicat:
Cercetătorii au identificat și un posibil mecanism biologic responsabil: semnalul imunitar CX3CL1, care devine foarte activ sub influența insulinei.
Acest proces atrage celulele imunitare către vasele de sânge, declanșând inflamații și crescând riscul de boli cardiovasculare.
Nu toți experții sunt convinși că aceste concluzii pot fi aplicate direct la oameni. Dr. Ian Musgrave, lector superior în farmacologie la Universitatea din Adelaide, atrage atenția asupra faptului că studiul s-a bazat pe șoareci modificați genetic, hrăniți cu o dietă bogată în grăsimi.
Acest context nu reflectă în mod fidel biologia umană sau obiceiurile alimentare obișnuite.
De asemenea, nu a fost comparat efectul unei cantități echivalente de zahăr sau impactul reducerii caloriilor prin utilizarea îndulcitorilor artificiali. Prin urmare, Dr. Musgrave consideră că studiul nu oferă dovezi suficiente pentru a recomanda evitarea aspartamului.
Pe de altă parte, Dr. Yutang Wang de la Federation University Australia și prof. Mark L. Wahlqvist de la Universitatea Monash consideră că acest studiu este un avertisment important asupra efectelor îndulcitorilor artificiali.
Dr. Wang subliniază că rezultatele „adaugă greutate unui număr tot mai mare de cercetări care sugerează prudență în consumul de produse îndulcite artificial.”
Această preocupare este împărtășită și de Yihao Cao, cercetător la Institutul Karolinska și coautor al studiului, care afirmă că „îndulcitorii artificiali sunt prezenți în aproape toate alimentele, iar impactul lor pe termen lung trebuie înțeles mai bine.”
Pentru a confirma concluziile, echipa intenționează să efectueze studii clinice pe oameni.
Un aspect pozitiv al cercetării este descoperirea unui potențial tratament pentru bolile inflamatorii. Când cercetătorii au eliminat receptorii pentru semnalul imunitar CX3CL1 la șoarecii din studiu, plăcile nu s-au acumulat în artere.
Acest lucru ar putea deschide calea către noi terapii pentru afecțiuni cronice, precum accidentul vascular cerebral, artrita și diabetul.
Deși acest studiu oferă indicii asupra posibilelor riscuri cardiovasculare ale aspartamului, aplicabilitatea sa la oameni rămâne incertă. Până la apariția unor cercetări mai concludente, experții rămân împărțiți între prudență și scepticism.