Joe Ligon a fost închis în 1953, când avea 15 ani, după ce a pledat vinovat în cazul unui jaf din Philadelphia, care s-a soldat cu doi morţi şi şase răniţi. A recunoscut că a înjunghiat cel puțin una dintre cele opt persoane, însă nu știe dacă victima sa a decedat.
A fost condamnat la închisoare pe viață și a stat 68 de ani în spatele gratiilor. Este deținutul care a ispășit cea mai mare pedeapsă juvenilă din Statele Unite.
„A plătit mult pentru daunele și prejudiciile pe care le-a făcut. Este oportun să-și petreacă ultimii ani din viață în libertate”, a declarat avocatul lui.
„Acum sunt adult”, a spus Ligon. „Nu mai sunt un copil. Nu numai că am crescut, sunt bătrân și îmbătrânesc în fiecare zi”, spune Joe Ligon.
Cum i se pare reîntoarcerea la lume
Eliberat la 83 de ani, bărbatul a avut un șoc atunci când a văzut cum arată acum orașul Philadelphia. El este ajutat de mai mulți oameni pentru a depăși șocul revenirii într-o lume, una complet nouă pentru el.
Printre cei care îl ajută este și un fost deținut, John Pace, care a avut și el un șoc atunci când a fost eliberat după 31 de ani în închisoare.
„Stai într-o închisoare, unde nu ai parte de multe interacțiuni umane. Nu ai voie să ai contact cu oameni. Și apoi ești eliberat… și te gândești că poți să faci ce vrei, că ai libertate. Dar ce faci cu ea?”, a spus John Pace.
În prezent, John locuiește cu o familie care îl ajută să se reintegreze în societate. Bărbatul sper să se adapteze repede la noua sa realitate, dar și să întoarcă o parte din ajutorul pe care îl primește.
„Aștept cu plăcere să întorc ajutorul oamenilor care mă ajută, întâlnindu-mă cu o parte din generația tânără, cu o parte din generația mai veche și cu unii dintre reporteri… să împărtășesc o parte din povestea mea”, spune Joe Ligon.
Întrebat cum e să te întorci în lume la o zi și jumătate după eliberare, Ligon a răspuns că este „frumos”.