Spitalul a fost printre primele din Statele Unite care au stabilit că toți angajații trebuie să se vaccineze împotriva Covid-19. Mai bine de 99% din cei 26.000 de angajați au respectat această cerință.
Cei peste 170 de angajați care s-au opus vaccinării au fost suspendați. Printre ei s-a numărat și Jennifer Bridges, o asistentă medicală care a înaintat reclamația în instanță cu privire la vaccinarea anti-Covid obligatorie după ce a vorbit în public împotriva măsurii timp de mai multe luni.
Plângerea, depusă luna trecută, a argumentat că măsura este nelegală și că forțează angajații să devină „șoareci de laborator” pentru a-și păstra locul de muncă. Însă judecătorul federal Lynn N. Hughes a respins acest argument, notând că afirmația făcută în plângere potrivit căreia vaccinurile sunt experimentale și periculoase „este falsă și, de asemenea, irelevantă”.
Judecătorul a decis că măsura implementată de spital nu încalcă legislația federală sau cea statală și a criticat în termeni duri plângerea care a catalogat politica spitalului ca fiind la fel cu experimentele medicale făcute de medicii naziști în timpul Holocaustului.
„Methodist încearcă să își facă treaba de a salva vieți fără a le da virusul Covid-19”, a notat Hughes în motivarea deciziei.
„Este o decizie luată pentru a-i ține pe angajați, pacienți și familiile lor în siguranță. Bridges poate alege liber dacă acceptă sau refuză un vaccin anti- Covid-19; însă dacă refuză, ea va trebui pur și simplu să își găsească de lucru în altă parte”, motivează judecătorul.
Respingerea acțiunii pare să fie una din primele hotărâri cu privire la un subiect care a declanșat dezbateri aprinse în SUA pe măsură ce economia a început să se redeschidă și tot mai multe persoane s-au întors la muncă și școală.