Pe 14 octombrie 1973, tricolorii băteau Finlanda, 9-0 în preliminariile CM ’74. Cea mai clară victorie din istorie nu a ajutat naționala, care a ratat calificarea.
A fost meciul de debut la națională al lui Mircea Sandu (61 de ani), fostul șef al FRF, care a înscris de două ori în poarta lui Pertti Alaja (61 de ani), din 2012 boss al federației finlandeze! SportNews.ro l-a provocat pe fostul atacant al României să-i trimită un mesaj celui pe care “l-a bătut” acum fix 41 de ani. “Dragă Perti, în primul rând noroc pentru echipa ta, dar ... după meciul cu România! În al doilea rând, n-o să-ți mai dau gol niciodată! Salutări amicale”, i-a transmis “Nașul” oficialului nordic, care a primit mesajul, prin intermediul ofițerului de presă Sami Terava, și a izbucnit în râs. L-am prins pe preşedinte acum la antrenament. ”Mircea Sandu este prietenul meu! Îi mulțumesc pentru mesaj, dar nu vreau să-mi mai amintesc de acel meci 9-0 de la București”, a spus Alaja, după antrenamentul oficial al naționalei nordice, când s-a întâlnit față-n față cu Viorel Tudorache, reporterul Sportnews.ro la Helsinki.
"Tricolorii" au cîştigat exact cu cât aveau nevoie pentru a mai spera într-o calificare miraculoasă la CM '74, la golaveraj, în faţa "naţionalei" fostei RDG. Iluzia s-a spulberat după ce nemţii au învins Albania.Degeaba i-am bătut noi cu 9-0 pe finlandezi, fiindcă pe 13 noiembrie 1973, RDG a învins clar Albania, cu 4-1, după ce în minutul 26 a fost 1-1. Visele românilor s-au spulberat repede, în minutul 35, cînd "fraţii" noştrii din spatele Zidului Berlinului au făcut 2-1. "Albania a fost mereu aliata noastră, dar prietenia s-a stricat în 2007, cînd i-am bătut mai rău decît era cazul, 6-1. Aşa e românul, n-are cuvînt!", a precizat un important om de fotbal. Cornel Dinu a povestit: "Înainte de meciul nostru de la Tirana, la banchet, le-am făcut cadou albanezilor, care erau amărîţi, nişte radiouri portabile şi cîte trei metri de stofă. Erau foarte încîntaţi. A doua zi au fost puşi să ni le dea înapoi, că i-am fi jignit. Noi am încercat să-i motivăm împotriva est-germanilor".
CASETA MECIULUIRomânia - Finlanda 9-0 14 octombrie 1973, Bucureşti - stadion "23 August", spectatori 30.000, preliminariile CM '74 Marcatori: I. Dumitru (6), Marcu (8, 42), M. Sandu (25, 65), Dumitrache (45, 63), Pantea (55), Dudu Georgescu (81)România: N. Răducanu - L. Sătmăreanu, D. Antonescu, Sameş, Deleanu - I. Dumitru, C. Dinu (cpt.), Pantea, M. Sandu, Dumitrache (Dudu Georgescu 75). Selecţioner Valentin Stănescu.Finlanda: Alaja - Virkkunen, Saviomaa, Rajantie (H. Forssell 75), Ranta, Soumalainen, Kallio, Paavolainen, Manninen, Paatelainen (Bergstrom 69), Toivola. Selecţioner Olavi Laaksonen. Arbitru: Emsberger (Ungaria)
Clasamentul grupei 1. RDG 10 p 2. România 9 p 3. Finlanda 3 p 4. Albania 2 p
Între anii '90-'99, "Generaţia de aur" a fost de mai multe ori aproape să egaleze recordul celei mai categorice victorii din istoria "naţionalei", 9-0 cu Finlanda. De fiecare dată cu selecţionate liliputane: cu San Marino, 6-0 (1990), cu Feroe, 7-0 (1992), precum şi cu Liechtenstein, pe care Hagi şi compania au surclasat-o de trei ori: 8-0, 8-1 (ambele în 1997) şi 7-0 (1998).