UPDATE 20:13 Ministrul de externe rus Serghei Lavrov i-a transmis şefului diplomaţiei europene Josep Borrell, aflat într-o vizită la Moscova, că Uniunea Europeană nu este pentru Moscova un partener de încredere, potrivit Reuters și Tass, citate de Agerpres.
Comentând cu privire la posibilitatea instituirii de noi sancţiuni din partea UE împotriva Rusiei în cazul lui Aleksei Navalnîi, Lavrov a afirmat că Moscova s-a obişnuit deja cu restricţiile unilaterale ale UE care nu au niciun fundament legitim.
UPDATE 19:30. Preşedintele francez Emmanuel Macron condamnă „cu cea mai mare fermitate” expulzarea celor trei diplomaţi, precum și modul în care a gestionat Rusia cazul opozantului Alexei Navalnîi, relatează AFP, citată de Agerpres.
De asemenea, cancelarul Germaniei, Angela Merkel, califică decizia drept „nejustificată” şi spune că acesta este un nou pas prin care Rusia se îndepărtează de statul de drept.
Merkel a subliniat că va menţine deschis dialogul cu Moscova şi nu vor fi suspendate lucrările la gazoductul Nord-Stream 2, potrivit Agerpres.
UPDATE 19:00. Şeful diplomaţiei europene, Josep Borrell, „a condamnat cu fermitate”, vineri, decizia Rusiei de a expulza trei diplomaţi europeni, în contextul în care el se află în vizită la Moscova, şi a cerut ca această decizie să fie „reevaluată”, potrivit AFP, citată de Agerpres.
Site-ul de ştiri online EUObserver a citat surse nenominalizate din cadrul UE, afirmând că Rusia a expulzat diplomaţi din Germania, Polonia şi Suedia pentru participarea la mitinguri în sprijinul opozantului încarcerat Alexei Navalnîi.
Cei trei diplomați au fost declarați persona non grata și li s-a cerut să părăsească imediat Rusia, scrie agenția rusă Tass.
Ministerul de Externe rus a declarat într-un comunicat că Moscova consideră inacceptabile acţiunile diplomaţilor.
Ministerul de Externe suedez a anunţat vineri că unul dintre diplomaţii săi a fost expulzat din Rusia, însă respinge acuzația Rusiei: „respingem afirmaţia Rusiei că diplomatul a participat la demonstraţie”, a declarat o purtătoare de cuvânt a Ministerului de Externe suedez, citată de Reuters.
În peste 90 de orașe din Rusia s-au desfășurat proteste de amploare la sfârșitul lunii ianuarie pro-Navalnîi. Peste 4.000 de oameni au fost arestați în urma protestelor în Rusia, dintre care 1.200 în Moscova.
Opozantul rus a fost arestat duminică, 17 ianuarie, pe aeroportul din Moscova, la scurt timp după aterizarea în capitala Rusiei, la întoarcerea din Berlin.
Navalnîi a fost acuzat că a încălcat condiţiile de eliberare, în urma unei condamnări cu suspendare într-un dosar din 2014.
Marți, 2 februarie, el a fost condamnat la 2 ani și 8 luni de închisoare.