Vassilis Maragos, ambasadorul Uniunii Europene în Armenia: „Suntem conștienți de relațiile și dependențele care există”

Într-un interviu exclusiv pentru Libertatea acordat la Erevan, Vassilis Maragos, ambasadorul UE în Armenia, a vorbit despre șansele țării de a se alătura Uniunii Europene, dar și despre cum ar putea reduce Armenia dependența economică de Rusia. 

Cum este sprijinită Armenia de Uniunea Europeană

În ultimii ani, Armenia a făcut tot mai mulți pași în relațiile cu forurile europene. Relațiile dintre Armenia și Uniunea Europeană sunt bazate pe acordul de parteneriat intrat în vigoare în martie 2021. 

În februarie 2023 și-a început activitatea Misiunea Uniunii Europene în Armenia (EUMA), având printre altele rolul de a contribui la stabilitatea în zonele de frontieră ale Armeniei dar și de a sprijini eforturile de normalizare a relațiilor cu Azerbaidjan. Tot în februarie 2023, Parlamentul Armeniei a hotărât să inițieze pregătirile pentru aderarea țării la Uniunea Europeană.

După criza umanitară din Nagorno-Karabah din septembrie 2023, când aproape întreaga populație etnică armeană a fugit în Armenia după ofensiva militară a Azerbaidjanului, Uniunea Europeană a alocat peste 70 de milioane de euro pentru nevoile refugiaților. 

Tot Uniunea Europeană a alocat asistență în cuantum de 32 de milioane de euro pentru sectorul educațional din Armenia, iar în 2023 și 2024 a susținut câteva zeci de IMM-uri și a finanțat zeci de proiecte ce au generat câteva zeci de mii de locuri noi de muncă și au contribuit la o creștere de peste 17% a cifrei totale de afaceri a IMM-urilor din Armenia. 

Experiență acumulată în Bosnia și Kosovo

Diplomat de carieră, Vassilis Maragos este din septembrie 2023 ambasadorul Uniunii Europene în Armenia. 

Născut la Atena în 1963, a studiat Dreptul și Științele Politice și are un doctorat în Științe Politice la Universitatea din Atena și un master în Politici Internaționale la Université Libre de Bruxelles.

Vassilis Maragos a lucrat în delegațiile Uniunii Europene la Sofia și Skopje între 1996 și 2005. Înainte de a fi numit ambasador al UE la Erevan, Vassilis Maragos a fost șef de unitate pentru Armenia, Azerbaidjan, Belarus și Parteneriatul Estic în Direcția Generală pentru Vecinătate și Extindere a Comisiei Europene. În aceeași direcție generală a fost și șef de unitate pentru Bosnia-Herțegovina și Kosovo.   

„Armenia și UE nu au fost niciodată atât de apropiate”

Libertatea: Care sunt șansele Armeniei de a adera la UE înainte de 2030?
Vassilis Maragos: Armenia și Uniunea Europeană nu au fost niciodată atât de apropiate cum sunt acum și, bineînțeles, suntem în curs de consolidare a relației. 

Noua agendă de parteneriat a fost adoptată pe 2 decembrie după negocieri care au durat mai mult de un an. Este un document foarte ambițios. Este o agendă strategică pentru parteneriatul UE-Armenia. Dar ceea ce este important este că lucrăm deja în diferite domenii pentru a pune în aplicare această agendă. Acum punem în aplicare planul de reziliență, cu scopul de a consolida capacitatea Armeniei de a continua diversificarea economică, coeziunea socială, sprijinul pentru refugiați, dar și continuarea reformelor. 

Avem o cooperare foarte bună și în domeniul securității. Aș dori să menționez și misiunea UE în Armenia, un element foarte puternic al solidarității UE pentru pace și normalizare în regiune, dar și un sprijin pentru suveranitatea și integritatea teritorială a Armeniei. Și, cum sunteți român, trebuie să spun că avem acolo un contingent românesc foarte puternic, cu oameni foarte dedicați și profesioniști.

– Când ar putea călători cetățenii armeni fără vize în Uniunea Europeană?
– Cred că cel mai important lucru este că am lansat un proces, astfel încât lansarea unui proces pe o bază foarte solidă, prezentarea unui plan de acțiune este, cred eu, un semnal foarte puternic de sprijin. Planul de acțiune conține o serie de repere în domeniul gestionării frontierelor în domeniul drepturilor fundamentale, inclusiv documentele cu date biometrice. 

Calendarul de realizare al acestui obiectiv comun depinde foarte mult de autoritățile armene. Ceea ce este, de asemenea, foarte important este că, odată realizat, acest lucru va crea mai multe oportunități pentru călătorii sigure și mobilitate între UE și Armenia. Astfel, mai mulți armeni din mediul academic, din societatea civilă, mass-media, dar și din sectorul privat și întreprinderi vor putea călători în UE, să vadă cum funcționează UE, dar și să creeze contacte interpersonale. Și nu trebuie să uităm că în Uniunea Europeană avem o comunitate armeană foarte puternică. Și sunt mulți oameni care doresc să călătorească pentru a menține aceste legături.

Avem deja un acord de facilitare a eliberării vizelor de mai bine de 10 ani, care funcționează, eliberăm mai multe vize decât înainte, dar aspirațiile poporului armean sunt într-adevăr de a obține eliminarea vizelor și cred că acesta este un angajament comun foarte important.

– Armenia nu are granițe comune cu UE, ar putea fi aceasta o problemă în procesul de aderare?
– Nu suntem încă acolo, desigur, problema extinderii sau a aderării oricărei țări este un proces foarte riguros, un proces foarte riguros și exigent, așa că nu aș dori să comentez întrebarea specifică, dar cred cu adevărat că extinderea, în general, este un proces bazat pe merite, lucru pe care îl vedem acum cu țările actuale, așa că cred că este foarte important să privim politica de extindere din acest tip de perspectivă mai generală și, de asemenea, să ne amintim că extinderea se bazează într-adevăr pe consensul tuturor statelor membre ale UE. 

Armenia nu a solicitat aderarea la UE, dar există aspirații de a se apropia de UE și acestea sunt aspirații foarte importante pe care ne bazăm pentru consolidarea actuală a relațiilor dintre UE și Armenia.

„Suntem conștienți de relațiile și dependențele care există”

– Rusia a declarat în repetate rânduri că Erevanul va trebui să părăsească Uniunea Economică Eurasiatică, un bloc comercial condus de Moscova, dacă aderă la UE. Ar putea apropierea tot mai mare a Armeniei de Uniunea Europeană să ducă la tensiuni cu Rusia?
– Suntem aici pentru a sprijini suveranitatea Armeniei, autonomia Armeniei, alegerea Armeniei. Parteneriatul nostru se bazează pe aceste valori comune. Armenia aspiră, de asemenea, foarte mult, cel puțin din perspectiva noastră, să folosească experiența și expertiza UE atunci când vine vorba de reforme democratice. 

Cred că cel mai important element aici este să subliniem faptul că poporul armean este cel care trebuie să decidă, nu suntem parte a unui joc, suntem conștienți de relațiile și dependențele care există, dacă vreți, într-o mare măsură, dar cred că este foarte important că guvernul armean, autoritățile armene, poporul armean are o politică de diversificare pe care noi o sprijinim. 

Vreau să menționez, de asemenea, că în contextul sprijinului nostru pentru dezvoltarea economică am susținut multe întreprinderi să-și diversifice exporturile pentru a deveni mai competitive, dar nu suntem împotriva tuturor celorlalte relații pe care le are Armenia, acest lucru nu ar fi corect, vrem doar să ne asigurăm că Armenia are libertatea și poate decide ce să facă. 

– Economia Armeniei rămâne profund dependentă de Moscova, de unde importă o mare parte din energia sa. Cum ar putea fi rezolvată sau schimbată această dependență economică?
– Cred că, în primul rând, ne străduim, așa cum am menționat deja, să facem economia armeană mai puternică. Firmele din Armenia sunt cele care trebuie să decidă ce tip de relații economice doresc să aibă pe baza intereselor lor. După cum știm și din comunitățile armene din alte țări, poporul armean este foarte bun în comerț.

Astfel încât cred că este important să oferim mijloacele necesare, acesta fiind unul dintre obiectivele planului de reziliență și creștere pentru a oferi mijloacele necesare sectorului privat armean pentru a deveni mai competitiv, pentru a fi capabil să exporte către piețe solicitante precum Uniunea Europeană, dar și către alte piețe din țări terțe și cred că au început să se diversifice în ultima perioadă, să exporte, să importe.

Uniunea Europeană sprijină deschiderea regiunii, sprijină mai multe legături economice și cred că această deschidere a regiunii, deblocarea liniilor de comunicare, va crea mai multe oportunități pentru economia armeană, dar și pentru economia altor țări.

În acest context, doresc să menționez un proiect special pe care îl sprijinim. Este vorba de modernizarea conectivității electrice dintre Armenia și Georgia, care va oferi mai mult spațiu pentru producția Armeniei, pentru producția proprie de energie verde, de fapt există o mulțime de investiții care vin în acest sector, recent am sprijinit investițiile sectorului privat în energia verde, în panouri solare în sudul lacului Sevan, iar prin această modernizare a conectivității la rețeaua de electricitate vom oferi mai multe oportunități Armeniei.

Prin urmare, este important să avem mai multă interconectivitate în domeniul energiei pentru a avea mai multă prosperitate, mai multă valoare adăugată și, desigur, acest lucru va diminua probabil unele dintre dependențe, dar va crea mai multe oportunități pentru economia armeană.

„Armenia poate contribui mult la securitatea regională”

– Cum ați descrie relațiile dintre Armenia și UE?
– Relațiile dintre Armenia și UE sunt într-adevăr foarte strânse, există o puternică implicare de ambele părți în această nouă agendă. Există de asemenea un consens foarte puternic din partea statelor noastre membre ale UE, acesta fiind un element foarte important și, de asemenea, există un angajament foarte mare din partea Armeniei de a se apropia de UE. 

Peste 60 de clădiri publice din Erevan au fost renovate cu finanțare UE. Sprijinim, de asemenea, din ce în ce mai mult sectorul privat. Un exemplu: doar anul trecut, mai mult de 17.000 de întreprinderi mici și mijlocii au primit sprijin din partea UE și peste 20.000 de locuri de muncă au fost create prin acest sprijin.  

– Armenia și Azerbaidjan au declarat că au convenit asupra unui proiect de tratat de pace pentru a pune capăt conflictului privind regiunea Nagorno-Karabakh, dar Baku a refuzat aprobarea finală, până când Armenia își va finaliza procesul de reformă constituțională, proces așteptat la sfârșitul anului 2026 sau 2027. Care este soluția pe care o vedeți pentru tensiunile de lungă durată dintre Armenia și Azerbaidjan?
– În august 2025 s-a semnat acel acord de pace de la Washington. Și cred că există o șansă foarte, foarte mare pentru pace, probabil o dată la o generație vedem un astfel de cadru și o astfel de atmosferă, să spunem pozitive, desigur, oamenii au uneori unele dificultăți în a ieși dintr-o situație, să spunem conflictuală, înțelegem că oamenii au suferit din toate părțile.  

În țara mea obișnuiam să spunem că în timpul păcii copiii își îngroapă părinții, dar în timpul războiului este invers, părinții își îngroapă copiii și este ceva teribil pentru fiecare familie. Știți că în Armenia valorile familiei sunt foarte ridicate, așa cum sunt și în Uniunea Europeană, și cred cu adevărat că este important să ne gândim că oamenii doresc cu adevărat pacea. O pace care să respecte suveranitatea și integritatea teritorială și acest lucru este cu siguranță ceva pe care îl susținem și cred că acordul de la Washington are o bază foarte bună în acest sens. Cred că Armenia poate contribui mult la securitatea regională.

Abonați-vă la ȘTIRILE ZILEI pentru a fi la curent cu cele mai noi informații.

ABONEAZĂ-TE

Ați sesizat o eroare într-un articol din Libertatea? Ne puteți scrie pe adresa de email eroare@libertatea.ro